Есть только один Дэвид Бекхэм   ::   Хилдред Стаффорд

Казалось совершенно естественным, что этот человек, чья мимолётная опрометчивость во Франции стоила сборной Англии неудачи в её попытке выиграть последний Чемпионат мира, теперь принялся за дело с удачного свободного удара, жизненно необходимого команде для выхода в следующий круг соревнований.

Но после этого вся жизнь Дэвида Бекхэма стала историей, в которой сбываются мечты. Ещё мальчиком, всякий раз, пробуждаясь, он начинал думать о футболе. Ему повезло родиться в заботливой и любящей семье, в которой родители оказывали ему чрезвычайно большую поддержку. Его мать и отец заботливо взращивали его юные амбиции и никогда не оказывали слишком большого давления на сына, очевидно наделённого достаточным талантом, чтобы добиться успеха. Отец Дэвида, Тед, был местным непрофессиональным футболистом, и он очень сильно радовался, когда распознал в своём сыне ранние задатки редких талантов. Но он тщательно избегал слишком сильно давить на Дэвида. Слишком много юных талантов пошло ко дну из-за назойливости родителей, в то время как в Бекхэме-младшем осторожно взращивали любовь к футболу. И его неувядающая страсть к «чудесной игре» вкупе с безупречным природным талантом сделали его, пожалуй, самым известным в мире футболистом современности.

Эта история повествует о том, как эти юные мечты стали явью.



ГЛАВА 1

ВЗРОСЛЕНИЕ

ДЭВИД РОБЕРТ Джозеф Бекхэм родился 2 мая 1975 года в Лейтонстоуне, в восточной части Лондона. С юных лет он любил играть в футбол, где только можно, и, сколько он себя помнил, он хотел играть только в одной команде — в «Манчестер Юнайтед». Ещё будучи ребёнком Дэвид любил смотреть, как его отец играет, и он с вожделением ждал, когда ему представится шанс поучаствовать в игре. Но Тед Бекхэм был полон решимости опекать своего сына и запрещал ему играть до тех пор, пока он не созрел для этого. Дэвид шлифовал умение играть в футбол часами, зачастую под неусыпным взором своего отца. Каждый аспект игры — от умения играть в пас до отработки владения мячом — присутствовал во время этих ранних тренировок. Как только Дэвид возвращался домой из школы, он сразу же бежал сломя голову в местный парк Чейз Лейн, чтобы попинать там мяч. Часто это были игры с его друзьями, а если он был один, то тщательно отрабатывал удержание мяча в воздухе. Хотя мастерство, которым он украшает «Олд Трэффорд», иногда кажется божьим даром, но, тем не менее, оно было взращено часами преданности и стараний. Рекламная надпись в местной газете «Чингфорд» гласила: «ТРЕБУЮТСЯ футбольные суперзвёзды будущих времён. Обращаться только талантливым мальчикам. Почтовый ящик 416». Дэвид Бекхэм был одним из 43 мальчиков, купившихся на эту рекламу, размещённую Стюартом Андервудом, тренером местной команды «Риджвэй Роверз», которая состояла из мальчиков в возрасте до 8 лет. «Парк Чейз Лейн — это то место где мы начинали, и оно находится всего в 200 ярдах от дома Дэвида, — поясняет Стюарт. — Конечно, он знал об этом и поэтому пришёл. Он мог свободно, без всяких видимых усилий пробить мяч с правого угла поля до его середины. У него был прекрасно поставлен удар».

Весь остальной мир узнал о Дэвиде Бекхэме, когда ему было 11 лет. В это время он вычитал в «Блю Питер» рекламу футбольной школы Бобби Чарльтона «Соккер Скилз Скул» и спросил у своей матери разрешения попробовать в ней свои силы. Он вступил в начальный этап отборочного соревнования и вышел из него одним из лучших претендентов набрав 1,106 очков, после чего продолжил состязания и закончил на первом месте среди 5 000 других юных оптимистов футбола. Имя знаменитого Бобби Чарльтона способствовало тому, что Дэвид связывал своё будущее с «Олд Трэффордом», но ему также предстояло посетить и другой превосходный центр футбола — приз за его победу предусматривал посещение футбольного клуба «Барселона», тренером которого в то время был Терри Венейблз.