Дурак умер, да здравствует дурак!   ::   Уэстлейк Дональд

Дядя Мэтт нанял Добрьяка, потому что тот жулик, и они ладили. Я уволил его по той же причине.

— Кто у тебя теперь? Я его знаю?

— Конечно. Как облупленного. Прескотт Уилкс.

— Что?!

— Данбар всердцах уволил его. Вот я и решил: есть человек, который и впрямь радеет за клиента. И нанял Уилкса. Думаю, он справится.

Я принюхался. Из кухни доносился весьма странный и очень неприятный запашок.

— А с Герти ты по той же причине? — спросил Райли.

Я немного обиделся и отчеканил:

— Мы с Герти — хорошие друзья. Она учит меня некоторым премудростям.

— Не сомневаюсь.

— Слушай, Райли, если девушка танцевала в «Канонирском клубе»

Сан-Антонио, это еще не значит, что у нее плохо с нравственностью. Герти...

— Как скажешь, Фред, как скажешь.

— Ну, короче, Герти — это Герти.

— С этим не поспоришь...

— Можно подумать, она — исчадие ада!

Вонища делалась все нестерпимее.

— Кладу трубку, Райли, — объявил я. — Тут творится неладное.

Созвонимся позже.

Я бросился на кухню. Навстречу мне, будто ангел преисподней, выскочила Герти в клубах едкого дыма.

— Ой, чур меня! — воскликнул я. — Что такое?

— Это ты мне скажи, негодяй! — отвечала Герти, буравя меня красными глазами.

— Я? Почему я?

— Десять минут назад я начала прогревать духовку, а заглянула туда лишь теперь. Знаешь, что там?

— Воняет, как в аду.

— Я в таких местах не бываю, — заявила Герти. — Но вот что я тебе скажу: в духовке горит библия!

— Горит биб...

И тут перед моими глазами, будто раскрывшийся бутон, предстало во всей красе последнее великое мошенничество. Разумеется, я уже не смогу остановить выплату по тому злополучному чеку. Но, во всяком случае, теперь у нас есть то, без чего ни одно действительно красивое мошенничество обойтись не может.

Изящная концовка.