Алмазная Маска (Галактическое Содружество - 2)   ::   Мэй Джулиан

---------------------------------------------

Мэй Джулиан

Алмазная Маска (Галактическое Содружество - 2)



Джулиан Мэй

Алмазная Маска

(Галактическое Содружество-2)

Роман популярной американской писательницы Джулиан Мэй "Алмазная Маска" входит в трилогию "Галактическое Содружество".

Противостоять разрушительной силе зла почти невозможно. Лишь уникальные метапсихические способности дают возможность Доротее - Алмазной Маске и Джеку Бестелесному раскрыть тайну опасного союза Фурии и Гидры. Но этого мало, чтобы одержать победу в смертельной схватке с силами тьмы.

ПОСВЯЩАЕТСЯ ТАДЕУШУ

Каждая культура волшебна по-своему.

Дадлей Янг. Происхождение священного

Маска говорит нам больше, чем лицо.

Оскар Уайльд. Замыслы

Святая Иллюзия, молись за нас.

Франц Верфель. Звезда Нерожденного

ПРОЛОГ

Остров Кауаи, Гавайские острова, Земля

12 августа 2113 года

То ли ему необычайно повезло, то ли его знаменитый племянник, всеми признанный святым Джек Бестелесный, сотворил для него это диво дивное, чудо чудное, - Рогатьен Ремилард сказать не мог. Тем не менее густая морось, с утра сеявшая над Алакайскими болотами, внезапно прекратилась. Потом ветром разорвало низкую облачность - или туман? - сгустившуюся над топью, и скоро на остров во всю ширь хлынула с небес ошеломляющая, пронзительная синева. Над вершиной Ваиалеале нимбом нависла сочная радуга, и уж совсем неожиданно рядом послышалась птичья трель.

"Господи помилуй!.. Неужели она?.. После четырех дней бесплодных поисков?.."

Высокий, худой - кожа да кости - старик осторожно опустился на колени, едва касаясь ремней, скинул с плеч лямки, и рюкзак беззвучно скользнул на мокрую траву - прилег на большую развалистую кочку. Коротко выругавшись на особом диалекте жителей Канады и северной части Новой Англии, он достал из рюкзака звуковой спектрограф, трясущимися пальцами нажал на клавишу "запись". Птица, укрывшаяся в чаще, распевала во все горло. Старик ткнул пальцем в кнопку "определитель", и миниатюрный компьютер, вмонтированный в аппарат, тут же принялся сличать прозвучавшую трель с образцами 42 429 птичьих голосов, хранившимися в его памяти. Сюда входили звуковые портреты всех земных и инопланетных птах, а также всех вновь выведенных, восстановленных первобытных или созданных с помощью биоинженерных методов крылатых созданий. Наконец на маленьком экране появилась надпись:

О'о-а'а (Moho Braccatus). Место обитания - только остров Кауаи, Земля.

Старик вполголоса буркнул себе под нос:

- Кажется, ты набрел на удивительную редкость. Даже сатанинский козодой и синица-говорунья не идут с ней ни в какое сравнение. А мне удалось записать, p'tit merdeux, toi [Ты, маленькая кучка дерьма!].

Птица, издав крикливое, грубое "киит-киит", замолкла. Рогатьен замер... Что-то тускло-чернильное, подкрашенное золотистыми пятнышками, мелькнуло в скупом просвете между плотно сплетенными лианами. О'о-а'а шумно ударила крыльями и залетела в рощицу чахлых тропических деревьев метрах в двадцати. Там и замерла... Различить ее теперь стало невозможно...

У старика от обиды дыхание перехватило.

- Quel bondieu d'imbйcile [Какой же ты дурак!]. Кто тебя за язык тянул?! Да еще в телепатический эфир плеснул радостью, - видите ли, набрел на удивительную редкость!.. Синице, видите ли, с ней не сравниться. Ишь какое чуткое создание!.. - Он ругал себя отчаянно, но в четверть мысленного голоса. Наконец сумел взять себя в руки... Конечно, с его слабыми метапсихическими возможностями надеяться на дальновидение нечего. Одна надежда на камеру с инфракрасным наведением!..