Арлекин   ::   Гамильтон Лорел

–И это оправдало бы нашу смерть?

Я снова пожала плечами. Я собиралась оставить эту тему в покое, поскольку она совершенно не имела отношения к моей работе. Я не думала, что вампиры такие уж монстры, но тем не менее преступления их очень страшны. Поэтому в моем понимании они все равно оставались монстрами и чудовищами.

–Что вы хотите, чтобы я сделала, Мальком? У меня есть ордер на имя Салли Хантер. Свидетели видели ее выходящей из квартиры Бев Левето. Мисс Левето умерла от нападения вампира. Я знаю, что это не был ни один из вампиров Жан-Клода. Остаются только ваши. - Черт, у меня было фото с ее водительских прав в папке с ордером. Должна признаться, что наличие фото заставляло чувствовать себя убийцей. Тогда наличие фото было бы оправданным.

–Вы настолько уверены в ее вине?

Я отвела от него взгляд, медленно моргая, чтобы было похоже, что я задумалась.

–Что вы имеете в виду, Мальком? Я не спец в тонкостях, просто скажите то, ради чего пришли.

–Кто-то очень могущественный, очень сильный появился в стенах моей Церкви на прошлой неделе. Оно старалось не обнаружить себя. Так, что я не мог бы узнать его среди новичков, но я знаю точно, что это был кто-то очень могущественный.- Он наклонился вперед, и сквозь его спокойную внешность проступило настоящее лицо, будто маска слегка осыпалась по краям. - Вы понимаете, насколько оно было сильным, если я, использую всю свою силу и власть, разыскивая их со всей тщательностью, так и не смог их обнаружить.

Я размышляла над этим. Мальком не был Принцем Города, но он был, вероятно, лучшим из пяти самых сильных Мастеров города. Он был бы сильнее, не будь он так высокоморален. Это его в некоторой степени ослабило.

Я облизнула губы, осторожно, чтобы не смазать помаду, и кивнула.

–Они хотели быть обнаруженными или это вышло случайно?

На короткий миг он не смог скрыть удивление на своем лице. Он слишком часто играл на публику человека, так что начал терять ту завораживающую, непроницаемую неподвижность, характерную для старых вампиров. «Я не знаю» - прошептал он.

–Как вы считаете, это была насмешка над вами или просто проявление высокомения?

Он покачал головой.

–Я не знаю.

Тут меня осенило.

–Вы приехали сюда потому, что считаете, что Жан-Клод должен знать об этом, но не можете себе позволить придти с мировой к Принцу Города на глазах у своей паствы. Это свело бы на нет все ваши идеи и принципы.

Он откинулся назад на спинку своего стула, стараясь скрыть гнев за маской спокойствия на лице, но ему это плохо удалось. Он очень боялся потерять лицо перед кем-то посторонним. Черт, он приехал ко мне за помощью. Он точно в отчаянии.

–Но вы можете позволить себе приехать ко мне, как федеральному маршалу, и обо всем рассказать. И еще вы знаете, что я расскажу все Жан-Клоду.

–Думаю, вы угадали, миз Блейк.

Мы вновь общались на ВЫ. Меня это поразило.

–Большой, страшный вамп обследует вашу Церковь, а вы недостаточно Мастер, чтобы ему помешать, и вы бежите ко мне, Жан-Клоду и всей его развратной империи. Вы прибегаете к людям, которых по вашим же словам, ужасно ненавидите.

Он встал.

–Преступление, в котором обвиняют Салли, случилось менее чем через двадцать четыре часа после визита в мою Церковь. Мне не кажется это совпадением.

–Мы еще не говорили о втором ордере с фото, что лежит у меня в столе.

Он сел обратно.

–Чье имя в нем?

–Ах да, вы ведь можете предупредить… их? - я почти дала ему подсказку, потому что вторым вампом тоже была женщина.

–Мои люди не идеальны, миз Блейк, но я полагаю, что в город приехал еще один мастер и начал создавать вампиров.

–Почему? Зачем это кому-то нужно?

–Я не знаю.

–Никто не беспокоил Жан-Клода и его людей.

–Я знаю, - сказал Мальком.