Байки из дворца Джаббы Хатта-10: А группа продолжала играть (История оркестра)   ::   Бетанкур Джон Грегори

– Да, – ответил битх, складки его рта открылись, демонстрируя кажущийся небольшим рот; он кивал вытянутой безволосой головой в такт музыке, доносящийся откуда-то из помещения.

– Здравствуйте, уважаемый, – сказал Эвар. – Буки Чалмун у вас?

– Нет здесь. Его вызвали по делу.

– Ну, тогда, возможно, это все и объясняет. В космопорте нас не встретил транспорт…

– Мы не бюро путешествий, – существо потянулось за экран, намереваясь отсоединиться.

– Подождите! – взвизгнул Эвар. – Я Эвар Орбус!

– Ну и?

– Эвар Орбус и его Галактический Джизз-Ансамбль. Вы, наверное, слышали о нас?

– Джизз-ансамбль? Нет.

В его голосе промелькнуло отвращение? Эвар яростно засопел, но все-таки сдержал гнев. Если он скажет, что думает, то битх без сомнений отсоединится. Он успокоил себя тем, что про себя обозвал мать битха тысячью оскорблений.

– Ну, некомпетентный работник, – в итоге сказал Эвар. – Скажи своему боссу, что новая группа уже здесь.

– Новая группа? – – битх сделал паузу, сморщив складки губ, затем окликнул кого-то, кого Эвар не мог видеть.

Ему ответили.

Битх опять уставился на Эвара.

– Номер посадочной площадки?

– Седьмой.

– Транспорт скоро будет.

– Спасибо, – довольно сказал Эвар и отсоединился.

Обед, обед, восхитительный обед! Макс, топая по коридору, только и думал, что об обеде. Каждый шаг для него был призывом к столу; каждый запашок звал кушать. Казалось, прошли недели с его последней еды. Если он не будет предусмотрителен, он превратится в пустое место, как Снит. Но даже это Эвар Орбус не заметит, ведь единственной вещью, о которой беспокоился летак, были деньги.

Обед все приближался. Обед, обед, восхитительный обед! И все, что ему нужно было сделать, так это позвать наружу Сю Снутлис и Снита.

Сю отнимет времени больше всех, он знал это. Она всегда долго одевалась. Из-за этого у нее все и затягивалось. Тем, кто ест мало, доверять нельзя, думал Макс, так говорили его предки.

Он постучал в дверь ее номера, переступая от нетерпения с ноги на ногу.

– Да? – раздался из-за двери тонкий вежливый голосок.

– Эт я, – крикнул Маке, – Эвар говорит поторапливаться. Транспорт готов, и надо поесть.

(Если это не заставит ее выйти, то ничто уже ее на это не вынудит.) – Я скоро.

– Поторапливайся, – кинул он напоследок, возобновив путь дальше по коридору.

Обед, обед, восхитительный обед! Он уже почти чувствовал его вкус. Бифштексы из банты, зелень кивип и сок ганнесы. Тушеное мясо, лиловый древесный хлеб и сочные плоды. Жаркое из ярнака, лапша с имбирем и торт из белых семян. Он попробует все. Все, что нужно сделать, – это найти Снита, и дело будет сделано.

Дверь в номер китонака была открыта, так что Макс сразу зашел внутрь. Зачем же тратить время, когда еда ждет? Чем скорее они соберутся, тем скорее они поедят, думал он.

Снит восседал в углу комнаты, его огромная пупырчатая голова покоилась на таких же огромных пупырчатых руках. Рыдания сотрясали его тело. Это был максимальный уровень переживаний, который Макс замечал за ним.

Несчастный низший вид, думал Макс. Эвар держал его голодным все время. За те шесть месяцев, что тот был с группой, Снит, насколько знал Макс, ел всего шесть раз. И каждый раз огромного слизняка. Когда Эвар взял Снита на Овракс IV, брюхо Снита висело так низко, что не было видно ног. Да, тогда это действительно был счастливый китонак, завистливо думал Макс, воображая, сколько поразительной пиши ушло в столь дородное тело. Хотя с тех пор Снит потерял половину своего тогдашнего веса. Одетый только лишь в ярко-красные шорты, он выглядел поразительно стройным для китонака – все еще как груда неровных бугров, но уже как стройная груда бугров.

– Нам нужно, чтобы ты сейчас вышел, – обратился к нему Макс. – Время обедать, – добавил он с радостью.