Безымянный дракон   ::   Абзалова Виктория Николаевна

---------------------------------------------

Виктория Николаевна Абзалова

Безымянный дракон

БЕЗЫМЯННЫЙ ДРАКОН

Дракон был маленький, щуплый, голый, и невообразимо грязный. Он лежал на полу клетки, и свалявшиеся лохмы непонятного цвета полностью закрывали его лицо.

Дракон не шевелился, и кажется даже не дышал.

– Он что у вас дохлый, что ли? – пренебрежительно бросил принц Лист, по попущению божьему тоже приходившийся Императору сыном, и раздраженно пнул клетку.

Среагировал дракон мгновенно, – с места распрямившись в прыжке гибким броском, не несшим в себе ни одного лишнего движения. Он ударился грудью о прутья, – молча и страшно. Скрюченные пальцы с кривыми когтями полоснули у самого носа разряженного хлыща. Тот отшатнулся, едва не шлепнувшись в лужу под довольные смешки циркачей и свиты принца Соно. Щелкнуло стрекало, и дракон таким же почти неуловимым глазу движением метнулся в другую сторону. Цепь от широкого ошейника, плотно охватывающего горло дракона и не дававшего ему перекинуться, – натянулась, и когти опять цапнули только воздух.

Дракон отпрянул и вернулся на прежнее место, свернувшись на загаженном полу.

Слушая ругательства сводного брата, принц Соно задумчиво похлопывал рукоятью хлыста по голенищу замшевых сапог. Оказывается глаза у драконов вполне человеческие: в смысле – форма, цвет… У этого, например, они голубовато-зеленые.

Вот только совершенно дикие, полные лютой злобы и бешенства.

Дракон – символ Императорского дома. Было бы интересно попробовать…

– Я его хочу, – тихо сказал Соно, но его услышали, – и сразу наступила тишина.

– Э-э, – хозяин цирка оказался в очень затруднительном положении, – Ваше Высочество, дракон не продается!

– Глупости! – оборвал его принц Соно, – Все продается. Назови свою цену, и я заплачу вдесятеро!

Хозяину цирка оставалось только хватать ртом воздух. Какую бы прибыль не приносила демонстрация дракона, приходилось уступить. Сын Императора, да еще наместник, мог с легкостью аннулировать разрешение на выступления в своей провинции, а то и отправить всю труппу в каталажку. Спасибо, что хоть заплатить собирается!

– Двести золотых, – он едва язык себе не откусил от такой наглости.

Цена была баснословной: в десять раз дешевле можно было купить красавицу рабыню-девственницу или молодого раба, обученного читать и писать. Но ведь это дракон!

– Хорошо, – принц и не думал торговаться, считая это ниже своего достоинства, – Доставишь его во дворец и получишь две тысячи. Я держу слово.

Свита подобострастно выразила свое восхищение честностью и щедростью принца-наместника.

Соно раздраженно фыркнул и последовал дальше.

Дракона доставили после обеда: хозяин цирка торопился толи избавиться от него от греха подальше, толи получить свои деньги – не малые, к стати! На такую сумму можно было купить пяток таких бродячих цирков со всеми его обитателями и еще осталось бы.

Дракон сидел посреди клетки, обняв руками скрещенные ноги и опустив на них голову, – казалось совершенно безучастный к переменам в его судьбе.

– Это дракон? – поинтересовался главный ловчий недоверчиво.

– Дракон-дракон, – отозвался принц, задумчиво разглядывая свое приобретение, – Посмотри на его спину.

Не смотря на грязь, вдоль хребта, со спускающейся по нему толстой змеей цепью, а кроме того на плечах и бедрах дракона – был отчетливо заметен проступающий под кожей медный рисунок.

– Надо же! Живой дракон! Куда его? В зверинец?

– Пока да. Я хочу его приручить. Будет охранять мой трон! – рассмеялся принц, удаляясь.

Ловчий проводил его мрачным взглядом.