Чародей в скитаниях (Чародей - 6)   ::   Сташефф Кристофер

- Уже целая кедровая шишка - ну, допустим сосновая, но будет кедровая.

Она подняла руку осторожно потрогать то место, а затем поморщилась от боли.

- Что случилось, милорд? Я помню как ты обернулся с боевым кличем...

- На нас напала банда громил. Тебя оглушили первым же ударом, а меня задавили численным перевесом. Поймали нас в сеть и поволокли в врата между измерениями.

- Сетью? - улыбнулась она. - Нет, я должна подумать, что они сочли твое умения драться слишком большим для них.

- Ну спасибо, - улыбнулся Род. - Конечно, возможно также, что им приказали нас не убивать. А когда ты должен оглушить кого-то, но не убивать его, драться всегда труднее.

- А почему ты думаешь, что они воздержались от убийства? нахмурилась Гвен.

- Потому что они применяли древки, а не копья. Но когда они не могли взять нас живьем, то удовольствовались похищением нас из нашего родного времени и места, - Род нахмурился, оглядываясь кругом. - А это значит, что неподалеку должен быть еще кто-то, дожидающийся второй попытки.

- Да, милорд. Если они желали взять нас живыми, то у них должна быть веская причина, - она поглядела на него. - Что за "врата между измерениями" о коих ты говорил? Я улавливаю из твоих мыслей воспоминания о Тир Хлисе.

- Того же типа, - кивнул Род. - Но как они узнали где нас подстеречь? Ведь те врата требовалось установить заранее.

- Старуха, - прошептала Гвен.

Род стукнул себя по лбу основанием ладони.

- Ну конечно! Все это дело было подстроено! На самом-то деле она не нуждалась в моей помощи... она была агентом негодяев из будущего!

- Они знали что ты не откажешь в помощи нуждающемуся.

- И старый, добрый, любезный, я протянул старой леди руку помощи, и она укусила ее! Точно объяснила мне куда идти и расставила свой капкан. Он покачал головой. - Напомни мне больше не оказывать никому никаких услуг.

- Такого я никогда не пожелаю, - твердо сказала Гвен. - Однако, в будущем, давай беречься всяких подарков.

- Да; будем вскрывать их под водой, - Род, нахмурясь, огляделся кругом. - Интересно, в какую альтернативную вселенную нас заныкали на этот раз?

Воздух разорвал завывающий крик, и в сотне ярдов от них из высокой травы выросло тридцать пурпурнокожих в меховых юбках-кильтах.

Род и Гвен уставились на них во все глаза.

В воздухе прочертило дугу копье и вонзилось в землю в полуметре от ног Рода.

Род резко вышел из оцепенения.

- Где бы мы не очутились, нам здесь не рады. Бежим, милая!

Они развернулись и припустили, с Гвен, подобравшей юбки.

- Наши похитители могли бы по крайней мере отправить и помело!

- Да, очень невнимательно с их стороны. Однако, возможно мысль у тебя правильная, милая. Давай попробуем - увидим. Готова? - Он обхватил ее одной рукой за талию. - Взлет!

Они взмыли в воздух. Род вложил все внимание в старание остаться в воздухе, туземцы стали делом второстепенным, смутным и далеким. Они поднялись на добрых двадцать футов.

- Поверни, - предложила Гвен.

Род сделал вираж, решив беспокоиться насчет "зачем" потом. Пока он не достигнет умения в этой игре, ему придется предоставить управление Гвен.

У той возникли новые идеи. Они спикировали обратно к туземцам, словно фурии - мстительницы...

Дикари резко затормозили, частично от удивления, а в основном от тревоги. Хорошим маленьким жертвам не полагалось нападать.

- Попробуй боевой клич, - посоветовала Гвен.

Род усмехнулся и издал клич, которому позавидовали бы все мятежники в Дикси. Это было ошибкой, так как дало дикарям нечто знакомое. Они резко вышли из шока и сомкнули ряды перед летящими Гэллоугласами.

- Неправильная тактика, - решил Род. - Держись покрепче.

Он усиленно подумал о подъеме и воспарил высоко над головами дикарей, совершенно вне досягаемости для луков. А затем они стали снижаться.

- Почему так низко, милорд? - спросила Гвен.