Чужие дети   ::   Пидоренко Игорь

К тому же события могут выйти из-под контроля, и тогда все закончится очень плохо.

"Ничего себе... - смятенно подумал Егор. - Эка меня - в такой глуши на психа напороться. Хоть бы только Денис не проснулся".

"Псих" продолжал:

- Впрочем, мне трудно будет вас убедить, а рассказать все я не вправе. Раз уж вы все равно туда едете, то разумнее будет использовать вас для обоюдной пользы. Вам ведь знаком этот населенный пункт?

Егор утвердительно кивнул, не решившись на большее.

- Нужно только узнать, нет ли чего-нибудь необычного там, не держит ли кто-то у себя необычных животных.

- Это все? - поинтересовался Егор, опасаясь вступать в длительные расспросы. Кто их знает, этих психов. Станешь перечить, а этот тип буйствовать начнет.

- Да, это все. Остальное - наше дело. Результаты сообщите мне. Каждый вечер в двадцать один ноль-ноль я буду ждать вас у въезда в населенный пункт. И запомните: у вас и у нас очень мало времени. В случае же успеха вы поможете избежать большой беды. А теперь остановите машину.

Егор, тормозя, наконец понял, почему разговор с попутчиком производил, несмотря на всю его ненормальность, такое странное впечатление: тот слишком четко и правильно выговаривал каждое слово, непривычно правильно.

Щелкнула дверца. Незнакомец все так же удивительно ловко выскользнул из "Жигулей". Темный силуэт, сделав еще несколько шагов, словно растворился в дожде, не перестававшем сыпаться с серого неба.

- Пап! - сказал вдруг с заднего сидения Денис, до этого момента молчавший так, словно его и не было в машине. - Нас завербовали?

Егор даже подпрыгнул от неожиданности. Потом, прищурившись, посмотрел на сына.

- Ты все слышал?

- Да.

- Так вот запомни: с этой минуты от меня ни на шаг.

Денис кивнул понимающе, но все же не удержался, спросил:

- А почему?

- Как тебе сказать... Очень похоже брат, что вляпались мы с тобой в нехорошую историю.

3

Егор захлопнул дверцу и огляделся. "Жигуленок" застрял в самом начале неширокой и единственной улицы села. Селом Николеньки можно было назвать лишь с большой натяжкой. Когда-то тут был хутор, который начал было разрастаться, да что-то видно, помешало, и заглох он, не дотянул до настоящего села. Тем не менее вдоль улицы стояло десятка два домов. Улица была не вероятно грязной, с лужами и ямами, полными серой жижи. В одну из таких ям, расположенную точно посередине, и угодила задними колесами машина. Егор присел на корточки, пытаясь заглянуть под "Жигули" и надеясь, что с затруднением удастся справиться собственными силами. Но под днищем никакого просвета видно не было, автомобиль сел плотно.

Надо было искать помощи, какой-нибудь трактор или грузовик. Егор посмотрел по сторонам в поисках чего-либо подобного, но улица была пуста Ни одного живого существа не было видно на всем ее протяжении.

- Однако, - сказал вслух Егор. - От дождя попрятались все, что ли? Где же мы теперь трактор искать будем? - Он потоптался в нерешительности, потом забрался в машину и спросил сына:

- Денис, открытка у тебя?

Новогодняя открытка, видимо, осталась с зимы и, когда дяде Саше понадобилось написать родственникам, попалась под руку. На обороте было набросано несколько строк красивым почерком: Егор перечитал еще раз уже знакомый текст: "Маша, здравствуй! У меня все в порядке. Одна просьба: не мог бы Егор приехать на недельку - помочь мне? Если сможет - пусть захватит с собой побольше витаминов и детских сказок. Это для дела. Целую всех. Александр." Обратный адрес: Курловский район, село Николеньки, фамилия и инициалы дяди. Номер дома не указан. Конечно здесь все друг друга знают.

Эта же мысль, видимо, пришла в голову и Денису, заглядывавшему в открытку через плечо отца.

- Пап, надо у кого-нибудь спросить, в любом доме должны знать, где дедушка Саша живет.

Егор улыбнулся.