Долгий оранжевый день   ::   Локхард Джордж

Космонавт опустился на колени возле подруги и некоторое время они молча разглядывали внутренность черепа Бонати. Шакал смотрел в стену.

– Невероятно... – выдохнул наконец Андрей. – У него и в самом деле не было симбиота!

– Зато у нас скоро будут серьёзные неприятности, – сухо заметила Чизи. – Кто подбирал команду?

Андрей пожал плечами.

– Крейц, конечно. Как всегда. Боже, я и предположить не мог...

– У нас точно будут серьёзные неприятности, – мрачно сказала Чизи.

– Но как?! – Андрей замотал головой. – Никто не мог знать, что он человек! Никто!

«Я знал,» – хотел сказать Шакал. Но промолчал.

«Они ничего не понимают...»

Как объяснить современным людям, что собаке иногда нужно, чтобы её приласкали? Будь ты хоть трижды интеллектуализованной собакой...

«Он чесал меня за ухом», – некстати вспомнил Шакал.

Тем временем Чизи вытащила из шлема микромодуль и вместе с Андреем слушала последние слова Бонати. Её прелестные феррополистерные глаза раскрывались всё шире и шире.

– Мерзавец... – прошипела она, когда запись окончилась.

– Он хотел уничтожить наши иденты? – растеряно спросил Андрей. – Зачем?...

– А ты до сих пор не понял, что Бонати спятил?! – взорвалась Чизи. – Подонок! Это... это... это всё равно что убить спящего ребёнка!

Внезапно Андрей вздрогнул и повернулся к Шакалу.

– Ты слушал запись? – спросил он с подозрением в голосе.

«Нет!» – хотел крикнуть Шакал. Но не решился солгать хозяину.

– Да, – ответил он совсем тихо.

Чизи покачала головой.

– Не волнуйся, ему всё равно придётся стирать память.

– Я думаю о другом, – медленно произнёс Андрей. – Крамер всё время был с нами, Крейц даже не спускался с орбиты. Но ведь кто-то отнёс иденты обратно в сейф. Кто это сделал?

Шакал попятился. В голове на миг вспыхнула размытая картина: глаза Бонати за забралом скафандра. Ужас, его ужас и боль, когда сталактит пронзил тело.

Он вспомнил мягкий баритон компьютера.

«Элемент Бонати, 0, 98, 7 вышел из строя. Вам предлагается ликвидировать неисправный элемент и произвести текущий ремонт контрольных структур в секциях от пятой до двадцать седьмой включи...»

– Я не помню, – печально сказал Шакал.

Когда все вернулись на корабль, Чизи почесала его за ухом.

Конец

Дракия – http://www.drakia.com/