Галактический консул   ::   Филенко Евгений

Да что я вам объясняю? Вас хочет видеть тектон по имени Горный Гребень. Красиво, не правда ли? В духе восточной поэзии, которую вы столь цените... Но не канительтесь так, будто свидания с тектонами на воскресных пикниках для вас обычное дело.

- Да, я уже почти готов...

"Ни черта я не готов, - с досадой подумал Кратов, рыская по спальне. - Как к такому вообще можно быть готовым?!"

- Ну, ну, - сказал Энграф, небрежно облокотившись о подоконник. - Не следует, однако же, впадать в шок. Поменьше суеты, побольше достоинства. Не путать последнее с отчаянной наглостью... Тектон жаждет встречи с вами в течение этого дня. Посредник передал также, что в случае вашей занятости тектон готов перенести встречу на любое удобное для вас время. Удобное для вас, Костя, а не для тектона, заметьте. Как он выразился: отложить на любой отличный от бесконечности срок. Как вы полагаете, достанет вам бесконечности, чтобы привести себя в подобающий вид?

- Надеюсь... Иное дело, хватит ли терпения!

- Это извинительно. Тектон просил сообщить приемлемые для вас условия встречи. Приемлемые опять-таки для вас, Костя.

- А кто посредник? - зачем-то спросил Кратов, натягивая свитер.

- Шервушарвал, дшуббанский семигуманоид. Вы его не знаете.

- Сообщите мне его код...

- Не стоит хлопот, я сам с ним свяжусь.

- Спасибо, Григорий Матвеевич. Передайте, пожалуйста, коллеге Шервушарвалу... В общем, я буду готов к встрече в течение следующего малого сфазианского интервала. На условиях тектона. Только пусть там будет чем дышать.

Григорий Матвеевич изобразил на лице довольную улыбку.

- Вы поступаете правильно, Костя, - сказал он. - А это означает, что первый шок благополучно миновал, теперь пережить бы второй... Немедленно и на их условиях. Тектоны оценят этот знак уважения. Но оденьтесь потеплее тектоны, насколько известно земной ксенологии, любят холод. И учтите такой фактор, как "дыхание тектона". Я знаю, что вы человек в высшей степени подготовленный, но мало ли что...

Энграф помолчал, внимательно разглядывая Кратова выпуклыми черными глазами.

- Костя, - сказал он строго. - Надо вам знать следующее. Последний ксенолог, видевший тектона визави, давно умер. О контактах с ними сохранились одни лишь легенды да скупые свидетельства в Глобальном инфобанке. Разумеется, самый сопливый юнец из юнцов, едва вызнавший где-нибудь само слово "тектон", имеет полное право требовать и получить аудиенцию у самого старшего тектона из тектонов с двенадцатичленным именем. Но уважение к их мудрости и традиционная скромность рода людского всегда останавливали даже самых отпетых ксенологов, вроде меня. Посему будьте внимательны. Это контакт, а вы - ксенолог. Не забывайте об этом. Факты, факты и факты.

Григорий Матвеевич коротко кивнул и удалился, в задумчивости загребая растопыренными ладонями упругую волглую траву.

- Тектоны любят холод, - бормотал Кратов, вертясь в жгуче ледяных струях душа. - Тектоны любят дышать "дыханием тектона". Что они еще там любят, дай же Бог памяти?.. Конечно, я в панике, я в шоке, а вы как думали?!

Спустя несколько минут он выскочил на крыльцо, волоча под мышкой наитеплейшую накидку, какая только обнаружилась в доме.

- Кит, дружок, ты мне нужен!

В соседнем пряничном домике медленно растворилось окошко, и в нем явилась пленительная Руточка Скайдре - золотой загар, пшеничные волосы по плечам, жемчужные зубы, хризолитовые очи... Даже за пятьдесят шагов, через всю поляну, Кратову передалось сонное тепло ее тела.

- Костик, - нежно произнесла Руточка и потянулась так, что у него пресеклось дыхание. - Опять ты куда-то сорвался и позабыл позавтракать. Я тебе этого... - Руточка снова упоительно потянулась, - не прощу-у-у...