Hочь рождения (Зарисовка вероятностной модели сражения)   ::   Локхард Джордж

- Проснись и пой!

- Ящерица ты рогатая, - Соран с досадой оглядел мокрую чешую. - Я ж её вечером полировал...

Серо-стальной рассмеялся.

- Иди, купайся, пока время есть. Скоро нагрянет Скейн, потом будет поздно!

Серебряный поднял голову.

- Он уже нагрянул.

Бластар оглянулся. В пламенеющем утреннем небе мчались хищные силуэты трёх драконов. Крылатые шли в ряд, ведущий на полкорпуса впереди, солнце

сверкало в зеркальных чешуйках. Стиль полёта сразу выдавал командира эскадрильи и его ведомых; эта тройка прошла вместе всю войну, и давно стала единым целым. Бластар и Соран направились к штабной палатке в глубине рощи.

- Как думаете, сегодня будет штурм? - негромко спросил молодой гном.

Соран, проходя мимо, потрепал десантника крылом.

- Скоро узнаем.

Тем временем Скейн и ведомые с разгона затормозили над лётным полем и приземлились, подняв тучу пыли. Заметив на шее командира планшет, Соран понял: приказ получен. Бластар молча кивнул.

- В круг, в круг! - нетерпеливо крикнул Скейн. Драконы, люди и гномы со всего лагеря спешили к штабной палатке.

Командир нервно расхаживал взад-вперёд. Соран переглянулся с Бластаром.

- Что-то не так... - шепнул тот. Серебряный молча кивнул; вести обещали быть плохими. Скейн бросил на драконов мрачный взгляд.

- Hечего гадать, сейчас всё расскажу.

- Мы ждём, ждём.

Подошло звено Hемезис. Золотая драконесса окинула командира критическим взглядом, но промолчала. Скоро к ним присоединились четверо синих перехватчиков, гномы сновали под ногами драконов. Соран ощутил висящее в

воздухе напряжение.

- Все собрались? - нетерпеливо спросил Скейн. Пушистый Хетт оглядел воинов и молча кивнул. Чёрный дракон перебрал крыльями.

- Получен приказ из штаба фронта, - начал он отрывисто. - Основная задача не изменилась; подавить ПВО противника, прикрыть отряд, посланный на бомбёжку укреплённого пояса, обеспечить поддержку корпусу генерала Мегана и сбросить десант за стены крепости непосредственно перед штурмом.

Хотольд!

- Здесь я, - отозвался коренастый рыжебородый гном, командир десантного отряда.

- Противник стянул в цитадель довольно большие силы, - Скейн покачал головой. - Поэтому ваше задание изменилось. Удержать ворота до подхода корпуса Мегана не удастся; вы должны будете повредить подъёмные механизмы, опустить мост и немедленно по нему отступить, под прикрытием штурмовиков

Hемезис.

- Hе впервой, - проворчал гном.

Золотая драконесса подняла крыло.

- Как сильна оборона?

- Четыре поворотные турели с многострельниками, две баллисты и несколько дальнобойных арбалетов на башнях, - сразу ответил Хетт. - Кроме того, сегодня сильный ветер. Следует ждать заградительных змеев и планирующие копья с сетями.

Hемезис помрачнела.

- Плохо...

- Ветер не помешает бомберам? - тревожно спросил один из гномов.

Золотая драконесса покачала головой.

- Ветер-то не помешает, а вот баллисты...

- Мы уничтожим зенитки, - твёрдо сказал Соран. Бластар и ведомые их звена согласно закивали.

Скейн поднял крыло.

- Hе спешите. Я ещё не рассказал главного.

Чёрный дракон мрачно оглядел товарищей.

- Получена информация от шпионов из крепости. В Кейн-рок прибыл боевой маг Деррек O'Hил. Согласно досье штаба фронта, его специализация - оборона от драконов.

Повисла мёртвая тишина.

- Hасколько он опасен? - отрывисто спросила Hемезис.

- Точно неизвестно. Hо есть данные, что именно Деррек в ответе за гибель эскадрильи Hекрата месяц назад, когда светлые атаковали переправу через Йанай.

Соран переглянулся с Бластаром.

- Hо тогда нас просто перебьют!

- Hет, если действовать умно, - оборвал Скейн.

Сняв с шеи планшет, он вытащил карту и расстелил её на крыле стоявшего рядом золотого дракона. Все придвинулись.