ИСПОВЕДНИЦА   ::   Гудкайнд Терри

Поскольку коммандер был без кожаных наплечников и нагрудников, которые он обычно носил и даже был без рубашки, Ричард заметил, что татуировка с наколкой чешуи продолжалась по плечу и даже покрывала часть его груди. Татуировка ярко придавала ему вид рептилии. Между собой Ричард и Джонрок именовали коммандера "Змея-морда". Имя, которое больше всех других возможных соответствовало ему.

- Рубен, как ты думаешь, чем ты сейчас занят?

Как Рубена Рыбника знали Ричарда Джонрок и все остальные из его команды. Так представил свое имя Ричард когда его захватили в плен. Если существовало хоть одно место, которое убило бы только за настоящее имя, то именно в самом эпицентре этого места и находился Ричард сейчас.

- Пытаюсь немного поспать.

- У тебя нет никаких прав, чтобы вынуждать женщину лечь с тобой, - Командующий Карг обличительно указал пальцем, - Она прибежала ко мне и рассказала все про то, что ты пытался с ней сотворить.

Ричард повёл бровью: - Вообще-то, сотворила она.

- Ранее я тебя предупреждал, что если вы побьете команду императора - только после того как вы побьете их, только тогда вы получите возможность выбрать женщин. Но до этого времени у вас нет никакой подобной роскоши. Я не допущу какое-нибудь не повиновение моим подобным приказам, тем более с вашей стороны.

- Понятия не имею, что она наговорила вам, коммандер, но она пробралась сюда с намерением убить меня. Она хотела удостовериться, что команда императора не проиграет нам.

Командующий присел на корточки, облокотившись локтями о колени, и уставился на ключевого игрока своей команды Джа-Ла. Вид у него был такой, словно он был готов убить Ричарда своими руками.

- Ничтожная ложь, Рубен.

Нож, который совсем недавно он отнял у женщины, был зажат с внутренней стороны ладони Ричарда. С такого расстояния он, скорее всего, распотрошил бы командующего прежде, чем тот понял бы, что произошло.

Но это пришлось бы не ко времени и не к месту. И никак не помогло бы Ричарду вернуть Кэлен.

Не отрывая своего пристального взгляда от глаз командующего, Ричард перекувырнул нож через пальцы и поймал его точно между первым и большим пальцами. Обладание ножом в руке, любым ножом, даже таким маленьким, придавало уверенности в себе. Он протянул рукоять ножа командующему.

- По этой причине моя нога кровоточила. Она ткнула в меня этим. Как, по-вашему, где-нибудь ещё я смог бы раздобыть нож?

Многозначительность и - опасность - ножа в руках Ричарда не осталось без внимания коммандера. Он оглядел рану на бедре Ричарда, после чего забрал нож.

- Если вы хотите, чтобы мы выиграли этот турнир, - сказал Ричард с предусмотрительной осторожностью, - то у меня должна быть возможность немного отдохнуть. И было бы намного легче получить такую возможность, если бы были приставлены охранники. Достаточно одной костлявой старухи, которая вероятно делает ставки на команду императора, и если она меня убьёт в то время как я буду спать, то ваша команда потеряет ключевого игрока и останется без всяких шансов на победу.

- Слишком печёшься о себе, Рубен?

- Это вы переживаете за меня, Коммандер, в противном случае вы давно убили бы меня ещё в Тамаранге после того, как я перебил дюжины ваших солдат.

С его чешуйчатой татуировкой, в слабом отражении света походных костров, командующий смахивал на змею, рассматривающую пищу.

- Оказывается, быть ключевым игроком опасно не только на поле Джа-Ла, - наконец он поднялся от Ричарда. - Я приставлю охрану. Только имей в виду, много людей не считает, что вы так уж хороши после того, как вы потерпели неудачу в одной из наших игр.

Они проиграли ту игру, потому что Ричард пытался защитить одного из его игроков, пленника по имени Йорк, сразу после того, как команда противника сломала ему ногу в яростной атаке. Он был стоящим и хорошим игроком, именно поэтому стал объектом нападения.