Иди, поймай свою звезду   ::   Шумил Павел

Латка размером с человечью ванну уже извлечена из духовки, Уголек придирчиво переворачивает ножом мясо. Аромат божественный! Ага, теперь она сует нос в мусоропровод. Там пыль и паутина. Находит по запаху мусорный бачок. Ха! Обгорелых обрезков нет и там. Уголек явно удивлена. Два ноль в мою пользу.

— Это последний писк кулинарной моды — запах жареной корочки, — напускаю туману я.

— Ням-мцу-момы.

— Что?

— Втирай очки кому-нибудь другому. Слово «мода» ты знаешь только по словарю. Нет, это замечательно! Такого мяса я сто лет не ела! Как ты успел? — Уголек кидает в рот очередной кусок и придирчиво осматривает кухню в поисках СВЧ-духовки. Бесполезно, у меня только инфракрасная. А на ней готовить мясо надо не меньше часа. Я тоже отрезаю себе кусок. Надо же, на такой кулинарный успех даже не рассчитывал! Это что-то потрясающее. Надо запомнить рецепт. Значит так: заворачиваешь в фольгу, ставишь в духовку и — пока дым не пойдет… Заедаю мясо зеленью.

— Что это было? — пучком зелени Уголек подбирает подливку.

— Культура китятины. Здесь завод по выращиванию мяса неподалеку. А рецепт мой.

— Удивил, мастер. Удивил и поразил. Сибаритствуешь, — Уголек входит в свою комнату и даже взвизгивает от восторга. Я подаю знак киберу, и он, прячась, за мной, крадется в дверь. Уголек нюхает голограмму букета на столе. Массаракш, не успел подменить на настоящие.

— Обманул! — кричу я, будто так и было задумано и выталкиваю вперед кибера с настоящей вазой цветов. Уголек забирает у него вазу, уткнув нос в цветы, восхищенным взглядом обводит стены. Мне показалось, или на глазах у нее действительно блестят слезы?

— Здесь ничего не изменилось. Все, как при мне. Думала, ты мою комнату в кладовку превратишь.

— Я же сказал тогда — жду в любое время дня и ночи.

Уголек, будто в задумчивости, проводит пальцем по столику. Но меня не обманет — пыль ищет. Пусть ищет. Шесть с половиной минут умножить на двадцать пять киберов — это стадион убрать можно.

— Не может быть. Кибер, сколько уборщиков в доме? Когда последний раз убирали мою комнату?

— В доме два кибер-уборщика. Комнату убрали по приказу хозяина перед вашим появлением.

— А до этого?

— Киберам было запрещено открывать дверь и производить уборку данного помещения.

Как важно правильно сформулировать вопрос! Спроси Уголек, сколько киберов убирались здесь… Что это с ней?

Уголек повернулась ко мне. Нижняя челюсть дрожит, из глаз катятся слезы.

— Ты ждал меня все эти годы! — бросается в мои объятья. Поднимаю и несу ее на кровать.

— … другие мужчины?

— Двое.

— Ты была с ними счастлива?

— После тебя женщина ни с кем не может быть счастлива. Ты страшней наркотика.

— Как это?

— Они любят только словами и телом. Никто, кроме тебя, не приобрел способность транслировать на окружающих свою любовь.

— Если бы только любовь… Это все побочные эффекты глубокой регенерации.

— Да. Они проявляются самыми различными способами. Чаще всего — укреплением памяти. Да что я тебе рассказываю, ты же сам это все запрограммировал, когда наши тела строил.

— Нет, это я не предвидел. Это получилось само. Я планировал только регенерацию. Особенно аксонов.

Уголек потерлась щекой о мою грудь. От нежности у меня комок встал в горле.

— Вот-вот, об этом я и говорю. После тебя любовь другого мужчины — как черно-белая фотография по сравнению с живой природой. Пресно и безвкусно. Голый секс.

— Это неправда. Они тебя любили не меньше, чем я.

— Но я-то этого не чувствовала. Чего мы только не пробовали! Даже шлемы сенсовизоров. Но это больше мазохизм напоминало. Себя с обоих сторон чувствовать — от этого голова раскалывается. В записи не пустишь, а в реальном времени чужой альфа-ритм по ушам бьет.