Эпизод II: Дуэль   ::   Зан Тимоти

Существо сразу остановилось за брешью, выпустив из рук свою трость и позволив ей упасть на землю. Он вытянул вперёд свою трёхпалую руку. В мгновение ока маленький цилиндр прыгнул ему в руку из-под его робы.

И с шипением блестящее зелёное лезвие вылезло наружу.

Бролис задержал дыхание, как в его голову ударила память. Камино, посадочная площадка Республиканской армии клонов, маленькое существо увиденное им на расстоянии, проводило войска в транспорты.

Подкрепление, на самом деле. Это был Магистр Джедай Йода собственной персоны.

Возможно, приближающиеся боевые дроиды также узнали его, или, вполне вероятно, что вид светового меча, обратил их незаметное приближение во внезапную полноценную атаку. Йода ни разу не сдвинулся с того места, где он стоял, его вращающийся световой меч отражал каждый выстрел из бластера, летевший в него. Некоторые выстрелы отражались в соседние руины на площади, но большинство из них летели обратно в дроидов, превращая их в металлолом.

Через полминуты всё закончилось. Бролис моргал от удивления, думая, было ли всегда это так легко для Джедая.

Но затем, артиллерийский дроид тронулся и покатился через площадь.

— Берегись! — Прокричал он. — Там…

Остальная часть его предупреждения превратилась в приступ болезненного кашля. Но Йоды уже здесь не было. Он уверено держал световой меч, скользя от одних развалин к другим. Дроид встречного огня двинулся к маленькому Магистру Джедаю, вращая свои пусковые установки, нацеленные на него.

И затем, на полпути между двумя развалинами, Йода остановился, поворачиваясь лицом к дроиду, будто вызывал его на дуэль. Дроид также остановился, и в течение нескольких секунд они изучали друг друга.

После этого дроид деликатно опустил пусковую установку, и пустил одну ракету.

Бролис напрягся, беспомощно наблюдая, как ракета пересекала открытое пространство. Он знал, что световые мечи джедаев могут послужить хорошей защитой от выстрелов из бластера или плазмовых ружей, но попытка отразить ракету, кончится взрывом. Если Йода сейчас ничего не предпримет, то он погибнет.

Йода, как будто у него был выбор, прыгнул в сторону. Ракета промелькнула через место, где он только что стоял, и без вреда взорвалась в десятке метров за его спиной.

Где-то глубоко внутри тяжёлого дроида послышался раздражённый рёв.

Первый раз Бролис слышит, чтобы они издавали подобного рода звуки.

Казалось, что эти две секунды он продумывал свой следующий шаг. Далее в быстрой последовательности наружу вылетело ещё три ракеты.

Йода был готов. Он отскочил назад, к тому месту, где он стоял недавно, позволяя первой ракете пролететь мимо, пригнулся к земле, когда вторая пронеслась над его головой, затем откатился вправо и подпрыгнул вверх, чтобы увернутся от третьей. Он приземлился на землю, снова поднял световой меч, стал в стойку и ждал. Бролис насторожился, прислушиваясь, что будет делать дроид дальше.

И затем, на расстоянии, он услышал серию щелчков.

— Самонаведение! — крикнул он Йоде.

Его легкие вздымались с новым приступом кашля, и он мог только надеется, что его предупреждение было услышано. При активировании системы самонаведения, дроид устанавливал свои ракеты на полёт за целью. Единственным спасением для Йоды сейчас было нахождение укрытия до того, пока ракеты установят цель на нём.

Но он остался на месте, ожидая. Дроид опять опустил пусковые установки и выстрелил.

Йода снова сделал скачок вверх, когда ракета приблизилась. Но на этот раз что-то было не так. Вместо обычного взмыва воздух, он прокрутил свое тело в головокружительном наборе вращений, вращаясь взад и вперёд подобно гимнасту, выполняющему сложную программу.

Эффект был поразительным.