Кентавр на распутье   ::   Иванов Сергей

- Блин, пересохло все!

- Сок.

- Ну хотя бы...

Выставив перед ним запотелую бутыль, я самолично наполнил бокалы и первым отхлебнул из своего, чтобы рассеять возможные подозрения. Конечно, Лазер и даром мне не нужен, однако он-то убежден, будто все вокруг спят и видят, как бы его, драгоценного, в могилу спровадить. Туда и дорога, если откровенно, - но чтобы я марал руки?..

Сам сел по другую сторону стола, подальше от его "ауры", уже расплывавшейся по комнате. Если уж допустил свинью в дом, приходится терпеть. Впрочем, попытку Лазера развалиться повольготней я пресек угрюмым взглядом.

- Так ни с кем и не сдружился? - хорошенько приложась к бокалу, спросил Лазер. - А, Род?

В его понимании дружить значило сотрудничать к взаимной выгоде.

- Тебе-то что?

- Вот не умеешь ты с людьми ладить! - посетовал он.

- Или не хочу?

- Да ладно, дело твое...

- Ну, слава богу.

- А вот я давеча... - И Лазер пустился в россказни про свои достижения на ниве бизнеса. Затем вполне мог переключиться на любовные подвиги - кто ж этим хвалится, если не лузеры? (Кстати, забавное созвучие.) Его речь была неряшлива, как он сам. И разжижалась таким количеством матюгов, что вполне могла быть сокращена вдвое без всякого ущерба для содержания. Лазер явно не ценил время ни свое, ни чужое. Но у меня-то оно расписано по минутам.

- Моего терпения хватит на четверть часа, - предупредил я. - Затем вышвырну. Этого добиваешься?

- Ну ладно, блин, ты чё? - обиделся он. - Ведь столько не виделись!

- А летаем по разным орбитам - с чего пересекаться?

- Зато нынче дорожки совпали, - хихикнул Лазер. - Не веришь?

- Докажи.

- Щас. - Нагнувшись, он сунул пятерню в рюкзачок, а я, будто невзначай, направил на гостя предплечье. Конечно, он мог и не знать, что кроется в моем рукаве. Во всяком случае, не карты - хуже, много хуже. Лучше не выяснять. - Во! - Лазер вытащил на свет предмет, в котором даже я, спец по новинкам, не сразу распознал наручный диагност-аптечку, объединенный с видеофоном. - Видал такое?

- Дай сюда, - велел я.

Нехотя бандит расстался с драгоценностью. Этот самый ДАВФ и походил больше на изящный браслет, украшенный каменьями. Которые вообще-то были дисплеями да проекторами объемных картинок и оживали при нажатии скрытой кнопки. Не сразу я отыскал крышечку, под которой пряталась крохотная батарея - из разряда едва не вечных, насколько можно судить. И весь прибор скорее всего потреблял крохи. А занимал всего ничего. Большая часть объема отводилась под лекарства - конечно, самые насущные, экстренные, предназначенные поддержать жизнь, рока не подоспеет помощь, вызванная по видеофону. А до ее прихода можно глядеть программы, транслируемые со спутников.

Действительно - вещь! Техника завтрашнего дня. Если себя я воображал летящим на гребне прогресса, то ребята, которые произвели такое, мчались впереди волны.

- Где добыл? - небрежно спросил я.

Лазер осклабился, сузив глаза в щелки:

- Мое дело, да?

Эдакий упырь вполне мог снять и с трупа, предварительно укокошив владельца. Либо отобрать у больного, коему эта штуковина как воздух. Но разве докажешь сейчас?

- Ладно, что дальше?

- Эй, эй! - заволновался он. - А цацку?

Подавив вздох, я вернул браслет, хотя вряд ли тот принадлежал Лазеру. Но ведь и не мне? Увы, увы... Редкостным своим чутьем Лазер ощутил во мне интерес и тут же попытался протиснуться дальше:

- Слыхал, у тебя погребок классный? Угостил бы.

Можно подумать, он разбирается в винах! Лишь бы глаза залить.

- Ты по делу или как? - спросил я.

- Ну?

- А дела ведутся на трезвую голову.

- Ну да, у тебя ж правила! - огорчился Лазер. - Бляха-муха, ну хоть попробовать?

- Молока хочешь? Или кефира?

Если бы гость не знал, что я и сам это пью, счел бы оскорблением, - а так сошло за подколку.