Кости земли   ::   Суэнвик Майкл

Гриффин ожидал, что мысль о поражении ляжет на душу тяжким грузом, но, как ни странно, не дождался.

Напротив, внутри поднималась волна радости. Бог свидетель, он любит мезозой! Вот так, здесь и сейчас. Ни на что бы его не променял!

Гриффин вглядывался в мерцающий туман, когда услышал звук шагов. Ему не надо было поворачиваться, чтобы узнать подошедшего.

Старикан остановился позади и положил руку на плечо Гриффина.

— Ты славно поработал, — сказал он. — Никто не сделал бы лучше.

— Спасибо, — отозвался Гриффин. — А теперь скажите мне, что во всем этом можно найти хоть какой-то смысл. Скажите, что я потратил лучшие годы своей жизни на что-то мало-мальски дельное.

Прошло несколько минут. Гриффин подумал, что ответа не последует, но Старикан наконец заговорил:

— Представь себе, что тебя арестовали. Справедливо или несправедливо, не важно. Присудили к пожизненному заключению. Ты заперт в малюсенькой камере с крошечным зарешеченным окном. Из него почти ничего не видно — кусочек неба, вот и все. Но вот однажды на окошко прилетает маленькая птичка с соломинкой в клюве. И ты понимаешь, что она и ее партнер решили построить гнездо над окошком. Ты можешь отреагировать по-разному. Поймать птичек и попытаться их приручить. Дождаться яиц, стянуть их и разнообразить свое меню. Можешь даже убить — нечего порхать на свободе, когда ты взаперти! Все зависит от темперамента.

— А что бы сделали вы?

— Я… Я бы наблюдал за ними. Попытался бы изучить, как они размножаются, что едят, когда отдыхают, как развиваются их птенцы.

— Если вы уверены, что не покинете своей клетки, то за каким чертом вам все это нужно?

— У меня нет ответа на вопрос. Мне просто интересно. Знание лучше неизвестности, — заключил Старикан.

Гриффин обдумал высказывание и согласно кивнул.

— Это правда. Но хватит ли этого?

— Чтобы оправдать твою жизнь? Старикан покачал головой.

— Я не могу говорить за других. Но, с моей точки зрения, жизнь не требует оправданий. Она просто есть. И пока я здесь, на этой Земле, я хочу знать… Просто знать. Веришь ли, я и правда считаю, что этого хватит.

— Сколько нам осталось?

Старикан откашлялся.

— Не думаю, что это имеет хоть какое-то значение.

Невидящим взором Гриффин посмотрел на часы. Затем аккуратно снял их с запястья и опустил в карман.

— Наверное, вы правы.

Они помолчали.

— Хороший сегодня денек, правда? — заметил Гриффин.

— Да, — ответил он себе, — замечательный. Если когда и был лучше, мы его не помним.



ПРИЛОЖЕНИЕ



Мезозойская эра



Меловой период

Поздний

Века:

Маастрихтский — 65 — 71 млн. лет до н. э. Кампанский — 71 — 83 млн. лет до н. э. Сантонский — 83 — 86 млн. лет до н. э. Коньякский — 86 — 89 млн. лет до н. э. Туронский — 89 — 93 млн. лет до н. э. Сеноманский — 93 — 99 млн. лет до н. э.

Ранний

Века:

Альбский — 99 — 112 млн. лет до н. э. Аптский — 112 — 121 млн. лет до н. э. Барремский — 121 — 127 млн. лет до н. э. Готеривский — 127 — 132 млн. лет до н. э. Валанжинский — 132 — 137 млн. лет до н. э. Берриасский — 137 — 144 млн. лет до н. э.

Юрский период

Поздний Мальм

Века:

Титонский — 144 — 151 млн. лет до н. э. Кимериджский — 151 — 154 млн. лет до н. э. Оксфордский — 154 — 159 млн. лет до н. э.

Средний Доггер

Века:

Келловейский — 159 — 164 млн. лет до н. э. Батский — 164 — 169 млн. лет до н. э. Байосский — 169 — 177 млн. лет до н. э. Ааленский — 177 — 180 млн. лет до н. э.

Ранний Лейас

Века:

Тоарский — 180 — 190 млн. лет до н. э. Плинсбахский — 190 — 195 млн. лет до н. э. Синемюрский — 195 — 202 млн. лет до н. э. Геттангский — 202 — 206 млн. лет до н. э.

Триасский период

Поздний

Века:

Раетийский — 206 — 210 млн. лет до н. э. Норийский — 210 — 221 млн. лет до н. э. Карнийский — 221 — 227 млн. лет до н. э.

Средний

Века:

Ладинский — 227 — 234 млн. лет до н. э.

Анизийский — 234 — 242 млн. лет до н. э.

Ранний

Века:

Оленекский — 242 — 245 млн. лет до н. э.

Индский — 245 — 248 млн. лет до н. э.