Круги измерений   ::   Dark Window

Потом отдельные, уже упрощенные личности не стали желать. И, наконец, не стали... Вообще ничего. Так цветущая галактика превратилась в пустыню, дав нам серьезный урок...

... Вихрь красных искорок затопил глаза. На смену им выплыли радужные круги. Огненные полосы промелькнули и скрылись в наступившей мгле.

Виктору с трудом удалось поднять веки. Его взору представилось огромное окно, полукругом охватывающее комнату, за которым на иссиня-черном небе мерцали неподвижные звезды. Состояние было настолько неуютным, что хотелось избавиться сразу от всей вселенной целиком. Обстановка оказалась совершенно незнакомой. Виктор не любил неожиданно оказываться в совершенно незнакомой обстановке. Тем более, что носовой платок в кармане отсутствовал, а с носом творились обычные дела, предвещающие событие, которое зовется "Острое Респираторное Заболевание".

Виктор прокашлялся и опробовал голос вопросом: "Где это я?" Эхо скрипучим голосом вернуло ему вопрос обратно. Конечно же, с точки зрения высокоразвитых цивилизаций подобные вопросики считаются примитивными, ненужными, лишними, а кое-где и вовсе неуместными. Впрочем, с точки зрения высокоразвитых цивилизаций, происходящее событие смело можно назвать экспериментом по проверке акустических свойств помещения. Виктор повторил эксперимент, не внеся в исходные данные никаких изменений. На этот раз эхо ответило ему "Угадай!"

Пол снова качнуло, но уже не так сильно. Виктор изо всех сил вжался в мягкое кресло и для пробы шмыгнул носом. Звезды за окном резко дернулись, из чего можно было заключить, что комната, в которой он находился, совершила непредвиденный поворот. "Ну, придумал?" - проявило инициативу эхо. Следовало пока воздержаться от рискованных прогнозов. "Давай быстрее, - предложило эхо. - А то я начинаю скучать." "Высотное здание? - предположил Виктор, представив западный небоскреб, чьи окна с утра до вечера моет угнетенный западный пролетарий. - Да нет, не может быть." "Хитро, - отозвалось эхо, - сразу "да" с "нет", усиленные "не может быть". Поконкретнее, пожалуйста!" "Не здание," отказался от своей гипотезы Виктор. Никакое здание не выдержало бы подобных толчков. "Не здание, - подтвердило эхо. - Угадывай дальше." Вопрос о месте все еще оставался открытым.

Серебристая стена образовывала полусферу в пределах видимости Виктора. Кроме уже упомянутого окна на ней имелась панель с множеством мигающих разноцветных лампочек и единственным дисплеем, на котором извивался неведомый спиралевидный график. Знакомых ассоциаций данная панорама не навевала.

"Может быть, операторский зал?" - пришло Виктору в голову. "Чего?" спросило эхо с нажимом, и Виктор испугался, что забрел слишком далеко от истинного значения. "Или телебашня - быстро сменил он позицию, но эту мысль пришлось отбросить. - Какого черта телебашня станет выполнять подобные скачки?"

Расписываться за телебашню все же не стоило. Словно в подтверждение, звезды за окном переместились еще раз, но теперь уже медленно и нежно. Правый нижний угол окна занял край огромного зеленого круга с лимонно-желтой линией на границе с чернотой неба. "Угадывай," - в очередной раз потребовало эхо.

"А ведь это же..." - Виктор вздрогнул и чуть не проглотил язык, избавившись ненадолго от зудения в ушах и отогнав рвотный позыв. "Ну!" восторженно завопило эхо, требуя продолжения. Но пришедшая догадка вообще не имела никакого смысла. Если судьба могла еще каким-то образом занести его на неведомую телевышку, то на космический корабль... А следовательно, этот зеленый круг никоим образом не мог быть планетой. Иначе приходилось бы серьезным образом опасаться за свой рассудок.