Люди моря   ::   Гримо Мишель

---------------------------------------------

Гримо Мишель

Люди моря



Мишель ГРИМО

ЛЮДИ МОРЯ

1. ЗАСАДА

Великолепное животное. Тело и шея, короткие конечности - нервные, мускулистые, крепкие, гладкие копыта, безукоризненная золотисто-гнедая шерсть - красавец конь, переливающийся силой. Истинное богатство Ксуана.

Без особой усталости Сукама может проскакать больше сотни километров за день под седлом у Ксуана, а запряженный в восьмисоткилограммовую повозку со всей семьей - половину того расстояния по любой дороге! Лучший конь в племени. Все ему завидуют, а кое-кто из соседнего племени даже пытался украсть егоЄ

Сукама блестит от пота. Ксуан долго и терпеливо протирает его клочком сухой травы. Потом накрывает его бока попоной и вешает на морду торбу с кормом. Это последний запас.

Уже пять дней минуло, как Ксуан покинул племя в погоне за дикими собаками! Завели они его далеко на север, где опасно, но никаких шансов добыть хоть двух-трех. Досадно, особенно из-за шкур... но в конце концов нельзя голову терять. Припасы иссякли, а эти купола... Горизонт окровавлен от их света, точно на закате - а солнца уже в восемь часов и след простыл.

"Утром, едва рассветет, вернусь в племя..." Вульф, его собака, залаял и уставился на него, размахивая хвостом. "Увы, собачка, для нас ничего нет!" Где-то вдалеке, у подножия холма, посыпались камни. Насторожился Ксуан, затрепетал Сукама. Несколько мгновений вглядывался Ксуан в темноту. Тишина!

"Спокойно, мальчик мой! Ничего и никого: бояться незачем. Спокойно..."

Но конь дрожит в ознобе, и, повинуясь предосторожности, Ксуан взвел курок охотничьего ружья и прислушался к шорохам опустошенной земли.

В этот же час свет отражался от купола, высоко над городом. Температура повысилась на четыре градуса. Момент приятный, если конечно не смотреть на небо: резкие отблески жестко ослепляют, пронзают глаза. В который раз уже замечаю, что завидую младшему брату: он сейчас где-то снаружи, на свободе, далеко от города-чудовища!

Брат, конечно, лентяй. Неспособен завоевать необходимое положение, которое приличествует семье, чьи предки всегда входили в Федеральный совет... К черту! По крайней мере это жизнь. Гонять кочевников и заселять ими море куда интересней, чем управлять неизвестно кем, руководить каким-нибудь сектором, в надежде занять место отца в Совете! И это все! В то время как над всем этим давно нависла угроза...

"Люди городов! Мы завладели всем. Мы - господа Земли. Мы довели техническую цивилизацию почти до самой ее вершины. За одну человеческую жизнь ракеты доставят нас до других планет. Мы у врат вечности, мы внимаем голосам веков... С неугасимым аппетитом сжираем ресурсы всей планетной системы. А открыта ли дорога к звездам? Нет... Н-да, с такими мыслями и на свободе!"

Он покинул террасу и спустился в кабинет по внутреннему лифту. Ему двадцать пять, глаза карие, темно-каштановые волосы топорщатся на небритой со вчерашнего дня голове. Лицо вполне приятное, губы красиво очерчены. Кочевники сочли бы его рост малым, а плечи узкими, но здесь, в городе, он обычный юноша. И имя ему 700-01-0003-С0042-ВУ.

Из кабинета он хотел связаться с Центром по заселению моря по видеофону. На экране возникла юная девушка.

- Вечер добрый. Не могли бы Вы соединить меня с 700-10-0054-J0115-VU?

- Минуточку! Нет... При последнем запросе он сообщил, что в первом секторе замечен кочевник. Его сейчас не следует беспокоить!

- Ладно. Когда он закончит, Вы нее могли бы попросить его позвонить мне?

- Разумеется, светлейший!

Безличный, бледно-лиловый свет лился на опустевшую землю. Ксуан не то, чтобы боялся, но недолюбливал эту пору: тени и блики нормального лунного света были как-то надежнее. А так любимая им и близкая ему земля приобретала пугающие черты.