Мир Звездных Волков (Звездный Волк - 3)   ::   Гамильтон Эдмонд

- И неожиданно добавил, - прибавьте к этому и стоимость украденного у меня судна.

- Согласен, это, видимо, справедливо, - заметил Дайльюлло. - Сколько за него хотите?

- Только не в Галактической валюте. Здесь, в Отроге Арго, мы ей не доверяем. Давайте в драгоценных камнях. Я передам их перечень.

- Да, еще одна деталь, - добавил Ирон. - Для того, чтобы вы не забыли возвратиться сюда с моей долей, я оставляю у себя Чейна. Он хороший собутыльник.

- Я был уверен, - сказал Чейн, - что вы будете настаивать на каком-нибудь маленьком условии. Хороша Он посмотрел на Дайльюлло:

- Утром я объясню, где спрятаны Солнышки, и ты сможешь доставить их на Ачернар.

- Да уж сделай милость, подожди до утра, - сказал Дайльюлло - Сейчас ты никому не в состоянии что-либо объяснить.

Утром Дайльюлло получил от Чейна координаты Солнышек на мертвой планете красного гиганта, и наёмники отбыли на своем корабле с Ритха.

Чейн остался. Он был гостем, почетным гостем, и краснокожие коротышки с лазерами следили за ним днем и ночью.

Чейн не находил свое положение неприятным. Ирон каждый вечер пытался перепить его, но каждый раз это закапчивалось тем, что его голова лежала на столе. И почти каждый вечер после этого Чейн пытался завязать знакомство с какой-нибудь из танцовщиц, которые тянулись к нему, и боялись его.

Шли дни, недели под непрестанно бушующие бури, и Чейн уже начал немного скучать, как однажды корабль наёмников запросил посадку.

Из звездопорта Дайльюлло прибыл один во дворец хитреца и положил сверток перед Ироном.

- Туг ваша доля, - сказал он. - Что касается драгоценных камней, то перепроверьте их, если хотите.

- Вообще-то я мог бы сказать: когда доверяю, то не проверяю, - ответил Ирон. - Однако, поскольку вы предлагаете."

Прошло два часа, пока эксперты Ирона проверили камни. Маленький краснокожий монарх произнес:

- Все в порядке.

- Я могу добавить, - сказал Дайльюлло, - на нашем корабле нет ни драгоценных камней, ни валюты, ничего другого ценного; поэтому вам нет смысла нас задерживать.

- Если бы я мог! - воскликнул Ирон.

Он похлопал Чейна по спине:

- Мне будет не хватать тебя, Звездный Волк. Желаю успеха.

- И я желаю тебе того же, - сказал Чейн. - Ты можешь теперь неплохо поживиться кое-чем из того, что осталось на Хлане. Их оборона разгромлена.

- Мне жалко прерывать трогательное расставание двух соратников-грабителей, - вмешался Дайльюлло. - Но если вы не возражаете...

В звездопорте он и Чейн вместе направились к поджидавшему их кораблю наёмников.

- Итак, ты побывал на Варне, снова участвовал в рейде со Звездными Волками, - сказал Дайльюлло. - Ну и как прошла твоя встреча с родиной? Так же как у меня в Бриндизи?

Чейн задумался.

- Ну не совсем так. Большинство людей, которых я знал, все еще живы. Но... туда я снова не вернусь.

- Н-да, - сказал Дайльюлло. - Ты моложе меня, и именно это внесло разницу.

И затем добавил:

- К чёрту всю эту ностальгию. Дом астронавта - космос. Пошли.

И они отправились в путь.

И их корабль взмыл в небо.