Мир спящего колдуна   ::   Волков Алексей

В правой руке был зажат белый продолговатый цилиндрик. Время от времени мужчина подносил его к губам, затягивался и выпускал дым. Внезапно мужчина поднял глаза и изображение сразу пропало...

Девушка вновь вздохнула. По всему было видно, что избранник ей не понравился, и даже больше, чем не понравился. Она открыла было рот, чтобы прямо заявить об этом, но встретила суровый родительский взгляд и промолчала.

- Мне он тоже не по душе, дочка. Ни к чему нам подобный выход. Обойдемся. Не совсем ты без колдовских сил, а моих и подавно хватает. Вот только вещицу бы неплохо раздобыть... С ней мы и без этого витязя всех одолеем. Вызовем его, и пусть отправляется. Погибнет - туда ему и дорога. Справится... Что ж, тогда и решим его судьбу. Зятем ему моим не бывать, но к делу приспособим, а вздумает под ногами путаться... - последовал красноречивый жест.

Довольно далеко от пещеры двое не отрывали взглядов от такого же зеркала. Оно показывало то, что происходило у старухи, и они старались не упустить ни единого слова. Наконец зеркало погасло, и только тогда они решились заговорить сами.

- Все поняла?

- Да. Я тебе всегда говорила, что надо раз и навсегда покончить со старой ведьмой.

- Не так-то легко это сделать. Разве что Волох смог бы, да и то с трудом... Не о том речь. Поняла, что они хотят?

- Переправить парня в наш мир, - пухлые губки понимающе улыбнулись. Через него они якобы увеличат свои силы.

- Не сомневайся, увеличат. Старая карга не ошибается. Поэтому мы должны его захватить любой ценой.

- Зачем захватывать? Убить - и дело с концом. Мертвые не приносят вреда.

- Но и пользы тоже. Раз он может быть полезен им, то вдруг и нам пригодится. К тому же он единственный, кто может добыть... сама знаешь, что.

- Об этом я не подумала.

- Должна была подумать. Ты уже достаточно взрослая. Убить его мы всегда успеем. Пока же мы должны вмешаться в ворожбу старухи. Ты мне сможешь помочь? В одиночку будет трудновато.

- Смогу.

- Тогда - за дело.

Совсем в другом, тщательно укрытом от посторонних глаз месте стояло еще одно зеркало, и его обладатель тоже следил - на этот раз за двумя последними.

Вглядываясь в туманную глубину, он едва заметно кивал, словно показывая, что все идет, как надо. В руке у него был огромный серебряный кубок, который он время от времени подносил к губам.

Кубок опустел как раз к концу подслушанного разговора. Некоторое время сидящий еще смотрел на зеркало, потом отвел глаза от его теперь матовой поверхности, заглянул в пустой кубок и поднялся.

Вход в эту комнату был закрыт для всех, даже для самых доверенных слуг, и владельцу зеркала пришлось наполнить кубок самому.

Он жадно осушил кубок вновь, снова наполнил и сел на прежнее место, бормоча:

- Он нам полезен... Можно подумать, будто он не полезен мне. Выискались тут охотники до чужого! Таким только дай - все к рукам приберут. Ну, нет! Не выйдет! Еще посмотрим, чья возьмет! Мне-то он нужнее. Я так сделаю, что вы все еще будете на коленях передо мной ползать. Этот мир - мой!

И он опять жадно припал к кубку.

Давно клонившееся к горизонту солнце устало достигло желаемой цели, бросило на землю прощальный луч и скрылось. Небо начало понемногу темнеть. Замерцала первая, еще робкая звезда, за ней вторая, третья, и вскоре небосвод покрылся их прекрасными, хотя и не греющими огоньками.

Было новолуние, и ничто не мешало звездному великолепию. Некоторые из них срывались с неба, чертили огненный след, и те, кто видел их прощальный полет, торопились загадать желания.

Все дышало покоем. Наступила полночь, и вместе с ней - незримая борьба.

Три разные силы, причудливо переплетаясь, устремились к одной точке, незаметно даже для своих обладателей сцепились между собой, потянули в разные стороны...