Мой сын - физик   ::   Азимов Айзек

---------------------------------------------

Азимов Айзек

Мой сын - физик



Айзек Азимов

Мой сын - физик

Ее волосы были нежнейшего светло-зеленого цвета - уж такого скромного, такого старомодного! Сразу видно было, что с краской она обращается осторожно: так красились лет тридцать назад, когда еще не вошли в моду полосы и пунктир.

Да и весь облик этой уже очень немолодой женщины, ее ласковая улыбка, ясный кроткий взгляд - все дышало безмятежным спокойствием.

И от этого суматоха, царившая в огромном правительственном здании, вдруг стала казаться дикой и нелепой.

Какая-то девушка чуть не бегом промчалась мимо, обернулась и с изумлением уставилась на странную посетительницу:

- Как вы сюда попали?

Та улыбнулась.

- Я иду к сыну, он физик.

- К сыну?..

- Вообще-то он инженер по связи. Главный физик Джерард Кремона.

- Доктор Кремона? Но он сейчас... а у вас есть пропуск?

- Вот, пожалуйста. Я его мать.

- Право, не знаю, миссис Кремона. У меня ни минуты... Кабинет дальше по коридору. Вам всякий покажет.

И она умчалась.

Миссис Кремона медленно покачала головой. Видно, у них тут какие-то неприятности. Будем надеяться, что с Джерардом ничего не случилось.

Далеко впереди послышались голоса, и она просияла: голос сына!

Она вошла в кабинет и сказала:

- Здравствуй, Джерард.

Джерард - рослый, крупный, в густых волосах чуть проглядывает седина: он их не красит. Говорит - некогда, он слишком занят. Таким сыном можно гордиться, она всегда им любовалась.

Сейчас он обстоятельно что-то объясняет человеку в военном мундире. Кто его разберет, в каком чине этот военный, но уж наверно Джерард сумеет поставить на своем.

Джерард поднял голову.

- Что вам угодно?.. Мама, ты?! Что ты здесь делаешь?

- Пришла тебя навестить.

- Разве сегодня четверг? Ох, я совсем забыл! Посиди, мама, после поговорим. Садись где хочешь. Где хочешь... Послушайте, генерал...

Генерал Райнер оглянулся через плечо, рывком заложил руки за спину.

- Это ваша матушка?

- Да.

- Надо ли ей здесь присутствовать?

- Сейчас не надо бы, но я за нее ручаюсь. Она даже термометром не пользуется, а в этом уж вовсе ничего не разберет. Так вот, генерал. Они на Плутоне. Понимаете? Наверняка. Эти радиосигналы никак не могут быть естественного происхождения, значит, их подают люди, люди с Земли. Вы должны с этим согласиться. Очевидно, одна из экспедиций, которые мы отправили за пояс астероидов, все-таки оказалась успешной. Они достигли Плутона.

- Ну да, ваши доводы мне понятны, но разве это возможно? Люди отправлены в полет четыре года назад, а всех припасов им могло хватить от силы на год, так я понимаю? Ракета была запущена к Ганимеду, а пролетела до Плутона - это в восемь раз дальше.

- Вот именно. И мы должны узнать, как и почему это произошло. Может быть... может быть, они получили помощь.

- Какую? Откуда?

На миг Кремона стиснул зубы, словно набираясь терпения.

- Генерал, - сказал он, - конечно, это ересь, а все же - вдруг тут замешаны не земляне? Жители другой планеты? Мы должны это выяснить. Неизвестно, сколько времени удастся поддерживать связь.

По хмурому лицу генерала скользнуло что-то вроде улыбки.

- Вы думаете, они сбежали из-под стражи и их того и гляди снова схватят?

- Возможно. Возможно. Нам надо точно узнать, что происходит - может быть, от этого зависит будущее человечества. И узнать не откладывая.

- Ладно. Чего же вы хотите?

- Нам немедленно нужен Мультивак военного ведомства. Отложите все задачи, которые он для вас решает, и запрограммируйте нашу основную семантическую задачу. Освободите инженеров связи, всех до единого, от другой работы и отдайте в наше распоряжение.

- Причем тут это? Не понимаю!

Неожиданно раздался кроткий голос:

- Не хотите ли фруктов, генерал? Вот апельсины.