Найти капитана   ::   Ключевский Влад

Пока товарищ Второй внимательно осматривал лейтенанта Бретта, в проеме двери показалась лысая голова секретаря:

- Товарищ Второй, прибыла передовая доярка из колхоза "Три источника" и посол страны Лимонии. Кого пригласить?

- Зови доярку. Пусть все видят, что в нашем городе трудовой человек всегда на первом месте!- и махнул рукой, отпуская всех.

x x x

Где-то совсем близко громыхнуло, посыпалось разбитое оконное стекло, поезд дернулся, как припадочный больной, и замер. Снаружи раздался чей-то хриплый срывающийся голос:

- Выходите, выходите из вагонов!! Быстрее!!

Завизжали испуганные дети и бабы, началась давка. Грубо матерясь и толкаясь к выходу полезли мужики с мешками. Тот же хриплый голос продолжал командовать:

- Всем срочно отходить к ближайшему лесу! И назад, в город! Дорога перерезана врагом. Всем мужчинам, способным носить оружие, подойти ко мне!

Едва Бретт выбрался из вагона, как здоровенный верзила, стоявший у подножки, указал пальцем куда ему надо идти. Невдалеке стояла небольшая толпа мужиков способных, но никогда не носивших оружие. Усатый мужичок с прокопченным лицом и забинтованной головой каждому новобранцу говорил его номер, за кем тот стоит в очереди и на какую винтовку.

- Чтобы не было неразберихи и толкотни, не хватай чужую винтовку. Дождись, когда стоящего перед тобой в очереди убьют, тогда и бери свою винтовку. Оружия на всех не хватает, но мы все равно не на базаре.

Получив свой номер вместе с крепким пожеланием метко стрелять, Бретт спросил у усатого кто здесь главный. Тот ткнул пальцем в сторону длинного худого парня, который как заводной продолжал кричать:

- Все выходите из вагонов! Быстро!! Враг приближается!

Поблизости опять громыхнуло. Бретта обдало какой-то теплой волной. Заложило уши. Совсем близко по полю побежали высокие желтые смерчи. Бретт подошел к кричащему парню и, коротко отдав честь, представился:

- Лейтенант Бретт! Направлен в штаб генерала Иксодеса с особым заданием.

- Сержант Крайн.- ответил парень. И с грустью в голосе добавил,Сегодня утром генерал Иксодес и все офицеры пропали без вести под деревней Толстобрюхино. Пошли в рукопашную и пропали. Так что на Нтом фронте командую я. Ничем, поверьте, ничем вам помочь не могу в выполнении вашего задания. Впрочем,- сержант сморщил нос и развел руками,- Я видел как... Не так давно капитан Лерс залез в один такой треножник, а потом пропал. Может, так попробовать? Не знаю... - Бретт понимающе кивнул и отошел к своей группе, которая уже залегла под вагонами.

Не успел Бретт устроиться на шпалах поудобнее, как отдельные вихри, до того бесцельно блуждавшие по полю, вдруг развернулись в один длиннющий Нкран из вертикальных светло-коричневых полос. Экран колыхался, как огромное знамя на ветру, а на нем Бретт с удивлением увидел какой-то цилиндр на трех ногах-дубинках. Цилиндр куда-то медленно брел по асфальтовому шоссе и негромко бормотал.

- Приготовиться! Цельсь прямо в центр цилиндра. Пли!!- дружно захлопали винтовки из-под вагонов, но никаких изменений с Нкраном и цилиндром не произошло. Пули просто отскочили от него и теперь с визгом впивались в вагоны, в землю, отскакивали от рельсов. Закричали раненые. Кто-то метнул гранату, но Нкран продолжал также медленно наползать, захватывая все новые и новые территории.

- Заряжай! Приготовиться! Цельсь прямо в центр цилиндра.- сержант поднял вверх руку.- Пли!!- и что есть силы рубанул воздух. Снова захлопали винтовки, закричали раненые, но на Нкране не произошло никаких изменений.

- Странно,- подумал Бретт,- Этот цилиндр совсем не реагирует на выстрелы. Такое ощущение, будто он просто там живет, где-то там, и даже не подозревает, что его жизнь там приводит к таким катастрофам здесь.- цилиндр на Нкране начал насвистывать какой-то веселый мотивчик и в такт притоптывать всеми тремя лапами.