Последний вагон в рай   ::   Иванов Борис

Аннотация: На этот раз хорошо известному читателю по предыдущим произведениям Федеральному Следователю Каю Санди предстоит проводить расследование в условиях поистине экстремальных — на странной планете, где Матернальная Республика Химера-II объявила мужчин носителями «злого начала» и перешла к воплощению этого принципа в жизнь. В ходе расследования причин (всего-то навсего злостной неуплаты феминистской планетой налогов в казну «Тридцати трех миров»), Каю приходится решать загадки не только криминального, но и философского характера, претерпеть победы и поражения в личной жизни и встречу с мастером Лики, который чуть было не опоздал на Последний Вагон в Рай.

---------------------------------------------

Борис Иванов, Юрий Щербатых

Последний вагон в рай

«Все они созданы из глины и золота, — подумал он. — Из лжи и потрясений. Из жульничества и бесстыдной правды».



Э.-М. Ремарк «Триумфальная арка»

Глава 1

КОТОРАЯ ТРАКТУЕТ О ТОМ

ЧТО В КАЖДОЙ ХИМЕРЕ ТАИТСЯ

НЕЧТО ХИМЕРИЧЕСКОЕ

— Вы уверены, что мы говорим без свидетелей, мисс Фуллер?

— Разумеется, вручение взятки — вы ведь это имеете в виду? — дело серьезное...

Худощавый, загорелый человек, одетый в строгом соответствии с неписаным регламентом, царившим в этих стенах, картинно озираясь, поставил перед коротко стриженной, не слишком уже молодой секретаршей миниатюрную фигурку, смахивающую на присевшего подумать гиппопотама.

— Это с Харибды, Мэгги. Из того немногого, что осталось от Палеовизита. Имитация, конечно. Но тамошние антиквары продают их с такой серьезной миной, что просто грех обидеть их подозрением... Тамошний «Мыслитель» тамошнего Родена. Обменял на блок «Мальборо».

Мэгги долго, со знанием дела осматривала сувенир, затем он сподобился быть присоединенным к небольшому стаду его соплеменников, воплощенных в самых разных материалах — от лоскутков и перьев до способной выдержать термоядерное пламя металлокерамики, — расположившемуся на полке по правую руку от его новой хозяйки, а его даритель был снова замечен.

— Проходите, Кай, — добродушно кивнула мисс Фуллер. — Шеф ждет вас.

При этом она выразительно покосилась на еще одного представителя славного племени, притулившегося справа от терминала, оформленного под полированный гранит.

Дежурный бегемот курил сигару. И был лукав.

* * *



«Черт бы побрал все это! — подумал Кай, войдя в кабинет. — Черт бы побрал все эти фокусы видеотехники!» — уточнил он свою мысль, вежливо приветствуя находящихся в кабинете.

Собственно говоря, в кабинете этом находился только его хозяин — Шеф Сектора Барни Т. Литлвуд. Остальные двое были представлены голографическим миражом. Мираж основательно увеличил объем кабинета старины Барни, и Каю сперва показалось, что он ошибся комнатой — отчего он и помянул в мыслях черта.

Если не считать почти незаметной зыбкости стен и пола на грани перехода, можно было подумать, что кабинет Шефа Сектора Федерального Управления Расследований непосредственно переходил в апартаменты Федерального Министра, что могло бы вызвать довольно ядовитые инсинуации со стороны безответственных шутников.

— Я думаю, что нет необходимости представлять вам, господин Санди, Министра Фогеля, нашего, так сказать, главного казначея, — начал, как всегда, в чуть неофициальном тоне Шеф. — Да и вы достаточно хорошо известны тем, кому следует, чтобы тратить время на излишние формальности...

Вообще-то говоря, они оба имели друг о друге весьма слабое представление.