Похитители памяти   ::   Уотсон Джуд

- Закрой глаза, Оби-Ван, - велел он.

Оби-Ван чуть не застонал. "Только не сейчас!" - неслышно взмолился он. Куай-Гон намеревался задать ему классическое упражнение джедая: внимание ведет к знанию. В Храме Оби-Ван всегда хорошо справлялся с этим заданием. Но сегодня с самого утра он был рассеян, не думал ни о чем, кроме дня рождения.

- Что ты видишь? - спросил Куай-Гон.

Зажмурив глаза, Оби-Ван собрался с мыслями, которые разлетались, точно перья под ураганным ветром. Глаза его не запомнили многое из увиденного, но мозг привычно зафиксировал все вокруг до мельчайших подробностей.

- Небольшой транспортный корабль с одной глубокой царапиной на правом борту, несколько выбоин ниже кабины пилота. Капитан - финдианец, в летном шлеме и темных очках, под ногтями грязь. Двенадцать ящиков готовы к погрузке, один летный чемодан, одна судовая аптечка…

- Ангар, - тихо напомнил Куай-Гон.

- Старый, каменный, с нависающей крышей и тремя грузовыми причалами. На камнях вертикальные трещины, с левой стороны зеленая лоза не дорастает на три метра до крыши, на ней один фиолетовый цветок в четырех метрах от верхушки…

- В шести метрах, - строго поправил Куай-Гон. - Открой глаза, Оби-Ван.

Мальчик послушался. Под проницательным взглядом голубых глаз Куай-Гона он, как всегда, чувствовал себя так, будто его световой меч волочится по земле или туника заляпана грязными пятнами.

- Оби-Ван, что отвлекает твои мысли? - спросил Куай-Гон.

- Моя первая официальная миссия, учитель, - ответил Оби-Ван. - Я хочу хорошо с ней справиться.

- Что сумеешь, то и сделаешь, - без выражения отозвался Куай-Гон и подождал, не сводя глаз с лица Оби-Вана. Ученику было строго запрещено лгать учителю, утаивать правду, даже скрывать ее часть.

Оби-Ван усилием воли заставил себя не переминаться с ноги на ногу и постарался смотреть прямо в лицо Куай-Гону.

- Учитель, меня отвлекают более личные мысли.

В глазах Куай-Гона неожиданно блеснула веселая искорка.

- Понятно. Наверно, день рождения?

Оби-Ван кивнул, не сдержав улыбки.

- Значит, ты ждешь от меня подарка, - нахмурился Куай-Гон. Неужели он все-таки забыл? Но нет: чуть помедлив, он сунул руку в карман туники. В широкой, сильной ладони было что-то зажато.

Оби-Ван выжидательно смотрел на учителя. Мастера-джедаи обычно обдумывают подарок не одну неделю и даже месяц, часто путешествуют на далекие планеты, чтобы привезти ученику нечто замечательное: например, целительный кристалл или чудесный плащ с планеты Пасмин, где ткачи делают удивительную ткань - очень теплую и в то же время почти невесомую.

Куай-Гон вложил в руку Оби-Вана камень - гладкий, круглый камень.

- Я нашел его много лет назад, - пояснил Куай-Гон. - Когда мне было столько же лет, сколько сейчас тебе.

Оби-Ван с вежливой улыбкой разглядывал подарок. Может быть, в нем кроется какая-то таинственная сила?

- Я нашел его в Реке Света на моей родной планете, - продолжал Куай-Гон.

"И что?" - поинтересовался про себя Оби-Ван. Но Куай-Гон молчал. Мальчик понял, что подарок учителя был именно тем, чем он и казался: просто камнем, ни больше ни меньше.

Но Оби-Ван знал, что Куай-Гон - не такой, как остальные учителя. Поэтому он еще раз вгляделся в подарок. Пальцы сжали камень. На ощупь он был гладким, будто полированным. Приятным. А когда на камень упал солнечный луч, в его черной глубине заиграли темно-красные прожилки. Камень был очень красив.

Оби-Ван встретился глазами с Куай-Гоном.

- Спасибо, учитель. Я сохраню этот камень как величайшую ценность.

- Ты уже закончил праздничный ритуал падавана? - спросил Куай-Гон. - Только вспоминая прошлое, мы можем понять настоящее.

Каждый падаван в свой тринадцатый день рождения был обязан уделить время размышлениям в тишине.