Праздник зачатия   ::   Саломатов Андрей

Кстати, глаза у них почти такие же, как у нас, и мне показалось, что они удивились.

– А почему твоя мать съела твоего отца? – спросил один уродец. Я понял, что труднее всего бывает ответить на глупый вопрос.

– Как почему? – спросил я. – Ну потому, что они были вместе. Праздник зачатия кончился, вот и все.

– Ты хочешь сказать, что ваши женщины съедают своих мужей?

– А разве у вас не так? – спросил я. – Надо же было нас чем-то кормить. Самой матери хватает только на два месяца, и, если бы она не съела отца, то мы бы не родились.

– Так, стало быть, матери у вас тоже нет? – спросил уродец.

Ну и вопросики они мне задавали. Как бы у них там ни было, но такие-то простые вещи, кажется, каждый новорожденный знает.

– А как бы я родился? – спросил я. – Пока мы с сестрами сидели в матери, нам надо было чем-то питаться?

Уродцы начали между собой говорить, а я посмотрел по сторонам. Многие уже вышли из домов и стояли у своих дверей. Я увидел Па и позвал его. Па кивнул мне головой и подошел. Тут же начали подходить и остальные. Через десять минут народ запрудил всю улицу. Всем хотелось подойти поближе к уродцам, поэтому образовалась давка.

– А все-таки, кто у вас главный в городе? – спросил один уродец. – Кто управляет вами?

– Как это управляет? – не понял я.

– Ну, кто посылает вас на работу, платит вам за работу, решает, кто прав, а кто виноват?

Многие в толпе засмеялись.

– А как можно управлять столькими домами и людьми? – спросил Па.

– Ну а кто учит вас говорить, ходить, работать? Ведь мать съедает отца, а вы съедаете мать, – спросил другой уродец.

За все время разговора ни одного толкового вопроса.

– Никто, – ответил я.

– Ну а где вас этому учат?

Может, они шутили – не знаю.

– Нигде, – ответил я. – Мой отец и моя мать делали то же самое. Не поработаешь – не поешь. Кто мне принесет еду, если я не пойду и не соберу ее?

– А что вы едите? – спросил тот же уродец.

– Кляпок, – ответил я. – Они в камнях живут. Черные – съедобные, а серые цемент дают для домов.

– Цемент? – спросил один из уродцев. – А как же они его дают?

– Очень просто, – ответил Па. – Какают.

– Хороший цемент, – подтвердил я. Я показал на дом и сказал: – Этим цементом мы камни склеиваем. Очень крепко склеиваются.

– А ставни из чего? – спросил тот же уродец. – Очень красивые ставни.

– Из пра-пра-пра-пра-пра-прабабушкиных панцирей, – ответил я. – Это еще пра-пра-пра-пра-прадедушки, когда выели своих матерей, сделали крышки на окна. У нас зимой сильный ветер дует. Не будет крышек – замерзнем.

– А у вас что-нибудь растет? – спросил уродец.

В толпе опять засмеялись.

– Мы растем, – ответил я.

– Вы меня не поняли, – сказал уродец. – Что-нибудь другое, кроме вас и кляпок.

– Нет, – ответил я. – А нас разве мало?

– Ну а что едят кляпки? – спросил уродец.

– Мамины панцири, – ответил я. – Что же еще?

– Да, действительно. Что же еще, – сказал уродец и посмотрел на горы. – А вот ты говорил что-то о женском городе. Где это?

– Не ходите туда, – сказал Па. – Они съедят вас. Три дня назад Пу пошел за кляпками, далеко зашел, и его съели, а ему еще до праздника зачатия оставалось два года.

– Сколько же ему было лет? – спросил уродец.

– Как сколько, – удивился Па. – Сколько положено – год.

– Так, значит, вы живете всего три года?

– Да, – ответил я. – А вы сколько?

Уродец мне ничего не ответил, а только спросил:

– А если не ходить на праздник зачатия?

Мы все вместе удивились.

– А мы и не ходим, – ответил я. – Исполняется три года женщинам, три года мужчинам, женщины приходят в дом к мужчинам, и справляется праздник зачатия, а через четыре месяца рождаются люди. Мамин панцирь относят в горы, а потом на этом месте ловят кляпок.

– Ну а если сбежать от женщины? – спросил уродец.