Распечатыватель сосудов, или На моисеевом пути   ::   Балабуха Андрей

Вот это да! Каюсь, такого я от Феликса не ожидал. Когда я выправлял патент, Феликс - он тогда еще не был Высоким Начальством, но весил, прямо скажем, немало - стоял за меня горой. И не в последнюю очередь благодаря ему я стал тогда первым в столице частным сыщиком. Парочка агентств, правда, была. Занимались они, в основном, той же защитой от рэкета. Меня туда приглашали, но от такой работы я давно уже устал. А вот сыщиком-одиночкой я стал первым. И на тебе - теперь тот же Феликс( Припекло же его, однако, если старого товарища сует головой в дерьмо!

- А как насчет закона об обжаловании? Ведь надо еще найти, за что лишить патента. А я, между прочим, чист.

- Ой ли? - во взгляде Феликса проступило участие. Ему явно не по себе было от роли, которую приходилось играть. Но помогать ему я не собирался. Частный сыск - сам знаешь( Балансирование на грани. И всегда можно выискать тот шаг, что уже за гранью. И не один. Перс, правда?

К сожалению, мы знали это одинаково хорошо. Нет, я, пожалуй, все-таки лучше.

- Ну, спасибо, - сказал я как мог холодно. - Комиссионных я, конечно, не предлагаю, - кому за взятки сидеть охота? Но при случае отплачу той же монетой.

- Не злись, Перс. Потом все поймешь. Нет у меня выхода, поверь.

- А у меня, между прочим, нет клиента.

- Будет, - пообещал Феликс и, не повышая голоса, произнес в воздух: - Лейтенант, пригласите(

Старая штучка: селектор врубается на кодовое слово. Пока мы просто беседуем, адъютарь пребывает о нашем разговоре в полном неведении, но как только прозвучит: "Лейтенант!" - у него включается громкая связь. Или не громкая - не суть важно.

- Стоп! - перебил я. - Никаких "пригласите". Если нужно ( пусть клиент обратится в мою контору. Я там буду через час. И не забудь, Феликс, мне еще нужно покрытие убытков за несостоявшийся отпуск.

- Лейтенант, отставить, - так же в воздух приказал Феликс. - Не беспокойся, убытки тебе покроют. И вот еще что, держи меня в курсе, ладно?

- В курсе я могу держать лишь клиента. А тебя - только чтобы не быть обвиненным в сокрытии преступления.

- Будь по-твоему, - махнул рукой Феликс. - Но если что - не забудь, я тебя жду. У тебя все мои телефоны есть?

- Нет, - сказал я. - И искать не стану. И учти, Феликс, если вдруг надумаешь пригласить на день рождения - не жди. Не приду.

Когда я уходил, лейтенант проводил меня взглядом, но из-за стола не встал. И черт с ним.

На улице по-прежнему шел дождь.

II

Конторой мне служила двухкомнатная квартира в бельэтаже старого, но еще достаточно представительного дома на Якорной. Уже четвертый год я арендовал ее у одной симпатичной, хотя и весьма прижимистой старушенции, безвылазно обитавшей на ферме у сына. Правда, за такое удовольствие приходилось ежемесячно отстегивать по пятьсот кун, - но с тех пор, как деда пошли на лад, меня это не слишком смущало. Тем более, что такие расходы вычитаются, слава богу, из суммы, подлежащей налогообложению. Зато расположение конторы в Старом центре повышало престиж фирмы. В двух комнатах тоже был свой резон. Клиент клиенту рознь - эту нехитрую истину я усвоил быстро. И потому завел разные приемные: "деловую" и "задушевную". Первая откровенно отдавала присутствием, вторая - будуаром. Довершала картину Магда - студентка юрфака, которую я выбрал исключительно за внешние данные; это срабатывало безотказно. А когда у Магды обнаружились и некоторые деловые качества, я счел их бесплатным приложением к экстерьеру. Я платил ей по три стипендии в месяц за восемнадцать часов в неделю. И пока что мы были довольны друг другом.

- Должен сообщить вам пренеприятное известие, - заявил я Магде с порога. - К нам едет клиент.

- А отпуск?

- Лейтенант, отставить! - гаркнул я, не очень удачно подражая голосу Феликса. Магда недоуменно повела плечом. - Ничего не поделаешь, этого клиента принять придется.