Шагай или умри   ::   Кейт Эндрю

В результате спаривания каждый из супругов может забеременеть, более того, каждый может самостоятельно родить и воспитать потомство. Дети рождаются живыми и вскармливаются аналогом земного молока, выделяющегося из груди родителя. В языке кьендипов отсутствуют термины и определения, связанные с полом; слово, употребляемое применительно к людям — «кай», независимо, «он» это или «она»… .

ЦИВИЛИЗАЦИЯ: общественные отношения кьендипов, обитающих в джунглях средней полосы, соответствуют каменному веку. Те же из аборигенов, кто переселился на более холодные предгорья, вскоре поняли, что примитивный образ жизни охотников и собирателей не соответствует среде обитания…

Когда несколько столетий назад Семти [2] Конклав был покорен Содружеством Земли [3] , уровень технического развития кьендипов приблизительно соответствовал уровню развития европейских стран в XIX веке. С исчезновением влияния Семти развитие общества значительно ускорилось. На планете еще существуют племена, живущие в каменном веке, однако по большей части они используются более развитыми соседями в качестве дешевой рабочей силы…

КОНТАКТЫ С СОДРУЖЕСТВОМ: первым поселением Содружества на планете стал Фвинзей [4] , расположенный на острове, предоставленном колонистам Вьюжеидами [5] — наиболее сильной и наиболее цивилизованной народностью кьендипов…

Сотрудничество с Вьюжеидами сопряжено с некоторыми трудностями, заключающимися в консервативных взглядах местных жителей… Однако медицинская ценность зайглинских вин, которые используются как основа для производства полного спектра антивирусных препаратов, вызвала активный коммерческий интерес к планете, щедро финансируемый компанией Стел-Фар Индастриз…

Выдержки из Путеводителя по Содружеству, издание Леклера, 2848 год, том 5: регионы Дэвро /Ньюсачен.



Глава 1

Следуя традиции, мы узнаем, как по гибать достойно.



«Le Boudin», походный марш Французского Иностранного Легиона.



— На самом деле я не могу это объяснить, — капитан Арманд Ласалль широким жестом обвел банкетный зал. — Я не уверен, можно ли доверять этим обезьянам.

Ховард Рэйберн пожал плечами.

— Все ханы [7] здорово похожи друг на друга, — согласился он. Казалось, вялая речь Рэйберна мало подходит командиру штрафной роты [8] Пятого Иностранного Легиона. Он скорее напоминал Ласаллю избалованного молодого офицера Армии Земли. — Почему они должны отличаться от стада?

Ласалль нахмурился.

— В том-то и дело. Это стадо — другое. Когда столетие назад мы прогнали отсюда Семти, эти маленькие ублюдки были совершенно примитивны. До сих пор мы сотрудничали с цивилизованными ханнами и не можем играть дальше по старым правилам.

— Ий-джай вей сикай? — перед двумя офицерами Легиона остановился невысокий абориген Ханумана с подносом в руках. — Что вы будете пить, владыки?

— Джуни, — Ласалль скрестил руки на груди, подражая жесту местных жителей, обозначавшему подчеркнутый отказ.

— Чертова обезьянья тарабарщина, — раздраженно пробормотал Рэйберн и поднес руку к губам: — Вино джимм, малыш, — встроенный в браслет [9] компьютерный переводчик повторил его слова на местном кьендипском диалекте: — Джиий дииеджи кайтуджай.

Костяные гребни вокруг шеи ханна оттопырились. Ласалль не был уверен, выражают ли они злость или страх. Использование адчипа [10] обеспечивало его достаточными знаниями в области языка и обычаев жителей различных регионов Ханумана, однако всего несколько людей умели правильно понимать едва уловимые движения костяных гребней. Кай мог прийти в ужас от странных звуков человеческого голоса, прозвучавшего из манжета собеседника или разозлиться на пренебрежительное отношение.