Стража! Стража! (пер. С. Бен-Лев)   ::   Pratchett Terry David john

Затем незнакомец спросил:

– Вы уверены, что дурно построенная башня не дрожит усердно как бабочка?

– Нет. Бобовый суп есть. Простите.

Дождь продолжал шелестеть в воцарившейся тишине.

– А как насчет кита в клетке? – спросил промокший посетитель, пытаясь втиснуться в ту маленькую щель, что предоставил ему грозный портал.

– Насчет чего?

– Он не должен ничего знать о могучих глубинах, как вы понимаете.

– Ах, кит в клетке. Вам нужны Освещающие Братия Эбеновой Ночи. Через три двери далее.

– Тогда кто же вы?

– Мы – Освещенные и Древние Братия Тайны.

– Думается, что нам доводилось встречаться на улице Патоки, – сказал после размышления промокший странник.

– Ну да, разумеется. Сами знаете, каково это. Клуб резчиков по дереву арендует зал по вторникам. Отчего и происходит вся эта мешанина.

– Ах, так? Что ж, в любом случае благодарю.

– С превеликим удовольствием.

Маленький люк захлопнулся.

Незнакомец в мантии немного постоял, уставившись на дверь, а затем пошлепал далее по улице. Там был еще один портал. Впрочем, строитель не удосужился сильно изменить его внешний вид.

Он постучал. Распахнулся маленький, запертый на засов, люк.

– Да?

– Послушайте, неся знамение, сова ухает в ночи, верно?

– Даже многие серые лорды печально приходят к безвластным людям.

– Ура, ура племяннице старой девы, не так ли?

– Для палача, все просители одного роста.

– Воистину так, как роза без колючек. Здесь писается как из ведра. Вы должны знать, не так ли?

– Да, – ответил голос человека, без сомнения знавшего, но отнюдь не стоявшего снаружи.

Посетитель вздохнул.

– Кит в клетке не знает ничего о могучих глубинах, – сказал он. – Впрочем, если это сделает его чуточку счастливее.

– Дурно построенная башня дрожит усердно как бабочка.

Проситель ухватился за дверные засовы, подтянулся на них и прошептал:

– А сейчас впустите, я весь промок.

Вновь наступила тишина, еще более долгая.

– Эти глубины… Вы говорили могучие или ночные?

– Я сказал, могучие. Могучие глубины. Как вы понимаете, с учетом существующей глубины. Это я – Брат Пальцы.

– А я услышал как ночные, – сказал с подозрением невидимый привратник.

– Послушайте, вы хотите эту чертову книгу или нет? Я совсем не обязан этим заниматься. Я мог бы быть дома в постели.

– Вы уверены, что это были могучие?

– Послушайте, я знаю, насколько глубоки могут быть эти чертовы глубины, в самом деле, – настоятельно промолвил Брат Пальцы. – Я знавал, каковыми могучими они были в ту пору, когда вы были чахлым неофитом. Откроете вы наконец эту дверь?

– Что ж… все в порядке.

Послышался звук отодвигаемых засовов. Затем привратник сказал:

– Не могли бы вы дать ей пинка? Дверь Знания, Сквозь Которую Непосвященный Не Может Пройти, зацепилась за что-то дурное в грязи.

Брат Пальцы приналег плечом, с усилием распахнул дверь, одарил Брата Привратника недобрым взглядом и вбежал вовнутрь.

Прочие братья ожидали его во Внутреннем Убежище, стыдливо столпившись с видом людей не привыкших обряжаться в зловещие черные мантии. Верховный Великий Магистр кивнул ему:

– Брат Пальцы, не так ли?

– Да, Верховный Великий Магистр.

– У вас есть то, за чем вас посылали?

Брат Пальцы вытащил из-под мантии сверток.

– Когда я говорил, что все будет, – сказал он. – Без проблем.

– Прекрасно выполнено, Брат Пальцы.

– Благодарю вас, Верховный Великий Магистр.

Верховный Великий Магистр постучал молоточком, призывая к вниманию. Стоявшие образовали некое подобие круга.

– Я призываю Неповторимую и Верховную Ложу Освещающих Братьев к порядку, – воззвал он. – Скреплена ли печатью Дверь Знания от еретиков и неведающих?

– Застряла накрепко, – сказал Брат Привратник. – Это все сырость.