Ступени из пепла (Шамтеран - 1)   ::   Бояндин Константин

- Постарайся сегодня на вечере не увлекаться, - напомнила тётушка. - Помни, тебе противопоказано пить.

А также курить, вспомнила я, смотреть видео и "подставлять ушки". Если я спьяну нажуюсь табачных палочек и "расстегнусь" - тётушку, вероятно, хватит удар.

Должно быть, что-то на лице у меня проступило, потому что тётушка неожиданно смягчилась.

- Ну хорошо, хорошо. Но только вино. Не более одного бокала за вечер.

Никогда не пила вина. Честно. Или не помню. При мысли о том, что я могу не помнить очень многого, мне стало не по себе. Только не подавать виду...

- Спасибо, тётушка, - ответила я вполне искренне. По-своему, она, конечно, обо мне заботится. Вот только что это за таблетки?

Надо узнать.

* * *

Многие, наверное, подносили к уху витые морские раковины, слушали "шум моря". Сегодня я себя ощущала, наоборот, забравшейся в подобную раковину. Звуки и запахи окружающего мира отдавались эхом. Хорошо, что перед самой дверью, ведущей из дома, я успела проглотить ещё одну "новую" таблетку. Потому что дремота вновь начала обволакивать меня.

Какой кошмар, неужели я так и жила?

Видимо, да. Как много красок вокруг, новых ощущений! Эх, тётя, тётя, за что это всё? Что ты придумала для меня?

Люди старались попасться мне на глаза. Видимо, было что-то такое в моём облике. Мантии на мне уже нет, только шапочка магистра, выходное платье и всё те же сапожки из змеиной кожи.

Первое событие случилось задолго до этого. Тётушка велела мне зайти в аптеку, купить там разных мелочей. Вот-де, аристократы не чужды того же, что и все прочие. Но теперь мне было отчего-то весело. Я улыбнулась аптекарю так, что тот едва не упал в обморок. С чего бы это?

Мать с дочерью я увидела, выходя из аптеки. Бросила краткий взгляд на почтительно склонившую голову женщину... и ощутила... наверное, запах. Не знаю, как это назвать - ощущение беды.

Я подошла поближе. Девочка смотрела куда-то сквозь меня. Улыбка застыла на её лице. Что-то с ней очень неправильное. Я прикоснулась пальцем в перчатке к лицу малышки. Мать не осмеливалась поднять взгляд.

Девочка слепа!

По пальцам, ощутимая сквозь тонкую ткань перчатки, пробежала дрожь. Мне стало тошно. Что-то чёрное заполняло силуэт трёхлетней девочки, что-то колыхалось внутри её головы... невидимое обычному взгляду, но несомненное. Я отпрянула - мне показалось, что чернота потянулась за моими пальцами, свиваясь в вязкие нити.

Я отступила на шаг, брезгливо стряхнула черноту под ноги. Тут же ощущение прошло. Никакой черноты. Никаких нитей. Всё, как и прежде.

Только мать девочки побледнела; она смотрела - не на меня, в лицо дочери. Глаза той повернулись, сощурились... встретились с глазами матери...

Стало неестественно тихо. Я осмотрелась боковым зрением, стараясь не привлекать внимания. Вокруг нас троих собралось не менее десятка человек.

- Она... - всхлипнула женщина и упала бы навзничь, ноги её подкосились. Но её подхватили, удержали. Люди смотрели в мою сторону, стараясь не встречаться со мной взглядом.

Губы у меня дрожали... Нет, это не я, не я! Я... я не умею!

Повернувшись, я сделала - больше, чтобы успокоиться - знак Всевидящего Ока - и направилась туда, где был заготовлен спектакль с исцелением.

Я вся дрожала. Справиться с дрожью удалось не скоро.

* * *

Журналистов я заметила почти сразу. Те старались не попадаться на глаза, но им это плохо удавалось. Я не сразу осознала, что ощущаю теперь чужое внимание. И если по пути от аптеки вокруг меня словно бы колыхалось тёплое облачко, то при входе на рынок (очень, очень странное место для Утренней Звезды) меня стало "укалывать". Источники "уколов" легко обнаруживались.