Третья мировая война   ::   Хлебников Александр

В свою очередь они полыхнули ответным залпом, вторым, третьим! А затем противники сошлись! Ракетоносцы оказались быстроходнее. Они обошли космолет и вклинились в "северян". Броня сшиблась с броней. На полном ходу машины сталкивались лоб в лоб, дыбились, опрокидывались и громоздились грудой металлического лома. Танковые орудия распарывали борта. Короткие ракетные молнии сносили башни, прожигали насквозь... Непостижимо каким образом, но мы в этом аду пока оставались незадетыми - мы очутились словно "в глазу" свирепого тайфуна.

...Люки ближайшей пылающей машины откинулись - из них вывалились фигурки танкистов. Они заметались и бросились к космолету. Выскочивший из-за него ракетоносец заметил их, резко вильнул и намеренно гусеницами проутюжил их.

- Фашист! - крикнул я, вспомнив самое скверное ругательство, и лучом ЭЛТа ударил по ракетоносцу.

- Безумец! Что наделал? - зарычал Майкл. Едва вспыхнул атакованный мной ракетоносец, как его соседи затормозили, попятились и начали разворачиваться в нашу сторону. Реакция Майкла на их маневр была мгновенной. Взмах его ЭЛТа - и они вспучились столбами пламени. Но уже другие, ушедшие вперед, поспешно поворачивали назад.

- Алек, не зевай! Надо их опередить! - в боевом азарте ревел пилот и хлестал лучом направо и налево. Я не отставал от него, понимая: ракетный залп хотя бы одного танка сметет нас...

- Пощадите, они безобидны! - внезапно услышал я чужой голос. От неожиданности моя рука дрогнула, и луч ЭЛТа вонзился не в ракетоносец, а в почву, выбросив из нее гейзер раскаленных газов.

- Так-то лучше, - прокомментировал тот же голос. - Уберите луч и взгляните назад.

Должно быть, Майкл услышал то же самое приказание - мы обернулись одновременно. Позади в белоснежной рубашке и шортах стоял загорелый молодой человек и приветливо улыбался.

- Здравствуйте, люди двадцатого века! - на русском языке с каким-то певучим акцентом сказал он.

- Кто вы? - не совсем любезно спросил Майкл.

- Командующий этими игрушками, - небрежным жестом указал юноша на внезапно остановившиеся могучие машины, - если только...

- Вы приказали давить танкистов? - перебил я его.

- Я. Но прошу заметить - не людей, как, судя по вашему возмущению, вы подумали, а управляемых манекенов. Разрешите представиться: греп Лест. Греп означает - главный режиссер-постановщик, а Лест моя фамилия. Я снимаю фильм "Последняя схватка". Его действие происходит в конце вашего столетия - в тысяча девятьсот девяносто первом году.

- Вы хотите сказать, что все эти машины - бутафория? - спросил Майкл.

- Ну конечно! Обыкновенная массовка. Мне приятно, что вы, поверив в реальность разыгранного сражения, даже активно включились в него... А теперь - пожалуйте в мою резиденцию. Я тут один хозяйничаю, так что прошу извинить - встречать вас пока больше некому... Пожалуйста, проходите!

Рядом с Лестом открылся вход в ярко освещенное подземелье. В глубину бежала оранжевая лепта эскалатора...

- Входите, милости прошу! - радушно предлагал юноша. - Что же вы медлите? Или что не так сказал? Простите, древнерусский знаю слабо - изучал еще в начальных классах...

- Нет, поняли мы все, - медленно сказал Майкл и вдруг направил ЭЛТ на юношу. - Но мы пойдем не в ловушку, в которую вы так любезно заманиваете, а в космолет! И вы следуйте за нами! Вы - наш заложник! Надеюсь, ваши родные, сидящие в командном пункте под нами, опасаясь за вашу драгоценную жизнь, позволят нам взлететь? Передайте им, что мы вас отпустим. С орбиты вы вернетесь в этом же космолете...

Лест изумленно уставился на Майкла. Признаться, такого поворота событий не ожидал и я.

- Опомнись, Майкл, - попытался я образумить пилота. - Лест действительно режиссер-постановщик.