Волшебник не в своем уме (Волшебник-бродяга - 1)   ::   Сташефф Кристофер

Есть ли свидетельства угнетения?

- Только в области уголовных наказаний, которые включают наказание за политическую деятельность. Это не слишком богатая планета.

- Но при этом большинство ее жителей жизнью довольны. - Магнус покачал головой. - Я мало на что способен, чтобы сделать их богаче, да и в любом случае они производят впечатление счастливых людей. Так что, если я мог бы что сделать, так только ухудшить их жизнь. Ты мне лучше покажи людей, которые изнывают под властью более сурового режима.

Экран опустел, и Геркаймер снова сопроводил поиск информации звуком перебираемых карточек. Магнус ждал, чувствуя странное волнение. Аристократы, несомненно, прежде всего действовали в собственных интересах, но между тем они, похоже, понимали, что их процветание зависит от благосостояния других людей и что их власть покоится на удовлетворенности иоменов своим житьем. Магнус на самом деле не видел причин вмешиваться. Он не сомневался в том, что людская власть должна предназначаться для людей - вот только он не был так уж уверен в том, кто должен стоять у руля этой самой власти. В данном случае аристократы справлялись с этим так, что все, похоже, довольны - что-то в этом было не правильное.

- Андория, - сообщил Геркаймер, и на экране возникла группа людей, одетых более чем скромно - в одни только набедренные повязки. Склонившись в три погибели, они жали серпами пшеницу.

- От геофизических подробностей можешь воздержаться.

Магнус наклонился ближе к экрану, чувствуя, как учащенно забилось сердце. Картинка в смысле угнетения одного класса другим выглядела более многообещающе, но когда он присмотрелся повнимательнее, то обнаружил, что все крестьяне, как на подбор, неплохо упитаны. Эти тоже пели за работой, и песня была веселая.

- Начни с правительства! - нетерпеливо поторопил робота Магнус.

- Правительство представляет собой абсолютную монархию, - ответствовал Геркаймер, - с оттенком теократии, поскольку монарх является богокоролем.

- Богокоролем? - нахмурился Магнус. - Это разве неолит?

- Бронзовый век, однако некоторые понятия здесь носят усложненный характер, чему, видимо, способствовали первые колонисты, чья терраноподобная культура развалилась из-за отсутствия высокоразвитой техники, с помощью которой можно было бы сохранить инфраструктуру. Вся земля здесь является собственностью короля и управляется его вельможами, под началом у каждого из которых находится около сотни бейлифов.

- Как они избираются?

- Отбор кандидатов осуществляется посредством испытаний, но окончательный выбор делает король.

- Гражданская служба!

- Да, но большей частью наследуемая. Король склонен назначать на ответственные посты потомков одних и тех же семейств, из поколения в поколение, век за веком. Новая кровь вливается в жилы системы государственной службы только в тех случаях, когда в одном из таких семейств не рождается наследника мужского пола, либо тогда, когда продолжатель рода почему-либо избирает другую профессию - становится священником или поступает в армию.

- Значит, здесь имеется регулярная армия?

- Да, но она королевская, и только королевская. Офицерский состав - это в основном выходцы из аристократических родов, однако офицерами могут стать и выдвиженцы из простонародья. Как на гражданской службе, так и в армии "пришлые" составляют примерно двенадцать процентов.

- Значит, некая вертикальная подвижность все-таки существует, - заключил Магнус и поджал губы. - Судя по тому, что король склонен держать под ружьем регулярную армию, я готов предположить, что основная задача гражданских чиновников состоит в сборе средств и ресурсов, необходимых для обеспечения самого короля и его семейства.

- Нет, хотя эта функция выполняется, судя по всему, неплохо.