Второе правило волшебника, или Камень слез (Меч истины - 2)   ::   Гудкайнд Терри

Чейз закатил глаза, покачал головой и взъерошил ей волосы. - Ну что там? - Там за деревьями такой большой зверь. По-моему, это медведь или кто-то еще более страшный. Я думаю, тебе надо вынуть меч из ножен и пойти посмотреть, что это такое. - Медведь? Здесь? - Чейз расхохотался. - Рэчел, этот сад - во дворце. В таких садах медведи не водятся. Может, это была игра света. Свет вытворяет здесь довольно странные штучки. Рэчел покачала головой: - Я так не думаю, Че... папочка. Он следил за мной. Чейз улыбнулся, снова взлохматил ей волосы, потрепал по щеке и еще крепче прижал ее к себе. - Ну теперь, когда я рядом, никто не посмеет тебя обидеть. Рэчел молча кивнула. Сейчас, когда Чейз держал ее за руку, ей было уже не так страшно, и она вновь окинула взглядом заросли. Черный зверь, почти скрытый низенькой, увитой лозой стенкой, метнулся в ее сторону. Рэчел еще крепче вцепилась в куклу и тихонько захныкала, глядя на Чейза. Он указывал рукой на шкатулки. - А кстати, что это за штука такая, булыжник или бриллиант, или как его там? Он что, из шкатулки вылез? Зедд кивнул: - Да. Но я не хочу говорить вслух, что я об этом думаю, пока не буду полностью уверен. - Папа, - захныкала Рэчел. - Оно приближается! Чейз опустил взгляд. - Отлично. Ты, главное, не упускай его из виду. - Он повернулся к волшебнику. - А почему это ты не хочешь говорить об этом вслух? Ты что, думаешь, оно как-то связано с тем, что ты рассказывал о завесе, отделяющей нас от Подземного мира? Что она разорвана? Зедд нахмурился и поскреб костлявыми пальцами свой острый подбородок. Он опустил взгляд на черный камень, лежавший перед открытой шкатулкой. - Это именно то, чего я боялся. Рэчел взглянула поверх стены - отследить, где прячется черный зверь. Над кромкой стены виднелись руки. Она вздрогнула: зверь уже совсем близко! Его руки... Это были не руки. Это были когти. Длинные кривые когти. Она посмотрела на Чейза, посмотрела, чем он вооружен, - просто, чтобы удостовериться, что этого достаточно. У Чейза были ножи, очень много ножей, притороченных к поясу, а еще - меч, висевший на перевязи, а еще большой-большой топор, пристегнутый к поясу, а еще - несколько толстых дубинок с острыми шипами, а еще - арбалет за спиной. Рэчел очень надеялась, что этого достаточно. Подобный арсенал испугал бы любого человека, но он, казалось, нисколько не пугает черного зверя, который подбирался к ним все ближе и ближе. А у волшебника даже ножа нет. На нем один простой светло-коричневый балахон, и все. И он такой тощий и костлявый. Куда ему до Чейза! Но у волшебника есть магия. Может, его магия испугает черного зверя? Магия! Рэчел вспомнила о магической огневой палочке, которую ей подарил волшебник Джиллер. Она опустила руку в карман и крепко сжала палочку. Может, Чейзу понадобится ее помощь? Она не позволит, чтобы этот зверь обидел ее нового папу. Она должна быть храброй! - А это опасно? Зедд исподлобья взглянул на Чейза: - Если это то, что я думаю, и если это попадет не в те руки, то "опасно" не то слово. - Тогда, может, нам лучше бросить камень в глубокую пропасть или вообще уничтожить? - Невозможно. Камень нам еще пригодится. - А что, если мы его спрячем? - Именно об этом я и думаю. Вопрос - где? Тут следует учесть много факторов. Мне надо отвезти Эди в Эйдиндрил и изучить вместе с ней пророчества, и лишь тогда я буду с полной уверенностью знать, что делать с камнем и что делать со шкатулками. - А до тех пор? Пока ты не будешь знать с полной уверенностью? Рэчел оглянулась на черного зверя. Он был еще ближе, у самого края стены, совсем рядом с ними. Подтянувшись на своих когтистых лапах, он поднял голову и посмотрел ей прямо в глаза. Зверь ухмыльнулся, обнажив длинные острые зубы. У Рэчел пресеклось дыхание. Его плечи тряслись. Он хохотал. Девочка широко распахнула глаза.