Заходите завтра   ::   Филановский Г

За то, что она растворяла золото, почитавшееся царем металлов, они присвоили смеси столь пышное наименование...

- Слабовато... - негромко заметил новенький, накручивая верхнюю пуговицу своей куртки.

- Что? - улыбнулась молодая учительница.

- Слабо действует... А как вы смотрите на особый состав, который мгновенно разъедал бы любое вещество?

- Да? Один ученый, помнится, сказал по этому поводу, что такой состав не в чем было бы хранить...

- Простите, - Печ не считал вопрос исчерпанным, - именно этим я занимаюсь. Разрешите...

Два шага отделяли Виктора Печа от лабораторного стола. Он взял пипетку, набрал изрядную порцию "царской водки", втянул в рот и определенно проглотил. Надежде Борисовне сделалось нехорошо, веки ее сомкнулись, она еле удержалась на стуле. Пока приводили в чувство педагога, прозвучал звонок, и Виктор Печ незаметно скрылся. Очнувшись, учительница вперилась в злополучную колбу:

- Найдите сейчас же этого мальчика, узнайте, что с ним...

КАПЛЯ В ЗЕМЛЕ

Я быстренько узнала адрес Печа и побежала. Дверь открыла совсем еще молодая женщина: губы, улыбка, глаза - Витины.

- Скажите, Виктор дома? Что с ним?

- Думаю, сходит с ума. Как обычно. Проходите.

Мне показалось, что он обрадовался мне.

- Ты - Нина Ермолаенко?

Запомнил. Показал шарик, величиной со сливу:

- Магнитоскоп. Семьдесят тысяч оборотов плюс диамагнитное поле - и жидкая сфера внутри абсолютно изолирована, как планета в пустоте. Когда, Нина, я набирал царскую водку, смесь попадала прямо в этот шарик, а шарик был у меня во рту. Просто? Смешно?

Я вспомнила бедную Надежду Борисовну. И, как бывшая староста класса, заявила напрямик:

- Это - вредная игрушка! Нельзя злоупотреблять!..

- Нинчнк! (А я терпеть не могу, когда меня так называют!) Что ты, детка, в этом понимаешь?..

Ах так! Задавака из города Будущего, пусть он не думает, что перед ним Гыр Гырыч. Я изловчилась и цапнула шарик.

- Отдай! - он стал неожиданно ужасно серьезен, как пожилой тридцатилетний мужчина.

Теперь я посмеюсь.

- Попрощайся, - говорю, - со своей забавой. Шпагоглотатель! Йог! Может, ты начнешь по-нахальному забирать?

Он схватил меня за руку, но я ведь как-никак спортсменка, а Витя на физкультуре, боюсь, грел скамейку запасных. Со мной бороться вздумал! Такую возню затеяли, как маленькие; хорошо, что его молодая мамаша не зашла в комнату. Моя бы обязательно поинтересовалась, и было бы...

- Нинка, понимаешь, что ты делаешь?

Нет, кроме этого злополучного шарика, его, кажется, ничего не волновало... А на меня нашло озорство, подняла шар высоко над головой:

- Хватай!

И он неловко бросился, шарик выскочил у меня из руки, шлепнулся о пол, хрустнул.

На Витю жалко было смотреть. Я погладила его по плечу:

- Ну, Вить, я нечаянно. Разве нельзя сделать другой?

- Нина, Ниночка, ты знаешь, что в нем было? То самое вещество, которое в тысячу раз активнее царской водки!..

- И куда же оно подевалось?

- Дурочка, - сказал, и я даже не обиделась, - вот, гляди...

В полу зияло небольшое отверстие. Виктор схватил меня за руку:

- Пойдем, узнаем, что мы натворили.

Позвонили в квартиру на пятом этаже. Под точкой падения шара в потолке черная отметинка. Ниже зеркальный шкаф - как ни в чем ни бывало. Но мальчишка-пятиклассник вместе с нами зафиксировал, что толстое зеркальное стекло просверлено, пробито вдоль, насквозь:

- Здорово получилось! Научите меня, а...

На четвертом этаже за дверью послышался тонкий собачий вой. У меня сжалось сердце. На звонок вышла полная женщина в вишневом халате, растерянная, держащая в руках что-то непонятное. Впрочем, через полминуты молчания под аккомпанемент того же воя мы сообразили, что в руках ее был еще тепленький собачий хвостик, начисто отбитый роковой каплей.

Я не выдержала и захлопнула дверь.

- Витя, не надо идти вниз, зачем?

- Надо.