Зеркало старой ведьмы (Проклятье старой ведьмы - 2)   ::   Бабкин Михаил

- Не утоп еще? И не вздумай, это опасно для жизни! - Хозяйственный остановился, как на стенку налетел. Рот, помимо его воли, растянулся до ушей: Шут, раздувшись до размеров хорошей прогулочной лодки, медленно дрейфовал недалеко от дороги. Тим славно устроился на его мягком животе и деловито выливал из снятых сапожек мутную воду.

- Ту-у-у, - прогудел Шут, - а мы в кораблик играемся. Правда здорово? и помахал рукой.

Через час сделали привал. Дорога как раз в этом месте вынырнула над поверхностью воды, образовав высокую сухую площадку посреди повсеместной сырости. Здесь даже росла трава, так что было на чем полежать и расслабиться.

Солнце клонилось к закату, над болотом повисла тонкая пелена тумана. Откуда-то налетели комары, наполнив стоялый воздух раздражающе громким зудом. Хотелось спать. Тим зевал во весь рот.

- Может, здесь на ночь останемся? - предложил Шут. - Мне-то все равно, но Тимыч, похоже, шибко устал. Вон, челюсть себе сейчас напрочь вывихнет. Эк зевает!

- Может быть, - с сомнением согласился Хозяйственный. - Не нравится мне тут. Слишком хорошо! Смахивает на ловушку.

- Ну как хочешь. - Шут поджал губы и полез на Люпу, бормоча себе под нос:

- То ему не нравится, это... Привереда!

Боня посмотрел на Тима. Мальчик прикорнул возле колеса и, похоже, спал.

- Хрен с ней, с ловушкой, - махнул рукой Боня, - слезай с лошади. Поможешь ночевку организовать.

- Так бы сразу, - Шут спикировал вниз, - совсем заморили мальчишку.

Хозяйственный порылся в повозке, нашел походную жаровню и мешочек с углем; вскоре закипел чайник. И хотя заварка отдавала тиной, чай пришелся как нельзя кстати.

Тим проснулся, когда звезды высыпали на темно-синее небо - некоторое время Тимыч лежал, бездумно глядя на них. Только сейчас он увидел, насколько здешнее небо не похоже на то, к которому он привык дома. И хотя там, у себя, он не часто видел звезды, но разницу почувствовать смог. Потому что в этом мире звезды двигались - медленно, почти незаметно, но двигались, словно светляки по стеклу, менялись местами, гасли и зажигались.

У Тима закружилась голова. Он вскочил, потянулся, фыркнул, как Люпа, и, выкинув из головы звездную неразбериху, пошел пить чай. Разговор у костра в это время шел серьезный, деловой. Обстоятельный шел разговор - о рыбалке. На какую наживку какая рыба лучше ловится, в каких местах ее надо брать на удочку, а в каких подойдет сеть. Тимыч пил чай и помалкивал, потому как в рыбалке понимал мало, но по опыту знал, что в такие рыбацкие разговоры лучше не лезть. Или заговорят до одури, или поссорятся. Ну ее, рыбалку эту! Без нее тоже неплохо.

- ...ты говоришь - удочка! - возмущался Хозяйственный, свирепо глядя на Шута. - Баловство твоя удочка! Сеть - вот что такое настоящая рыбалка. И только сеть! Тьфу на твою удочку!

- Мне так рыбаки говорили, - слабо сопротивлялся Шут, - я сам никогда не ловил. Зачем мне рыба? Ни к чему совершенно. Это я чтобы разговор поддержать. Для компании.

- Все равно, думай что говоришь, - кипятился Боня, - удочка, скажет еще! - и в сердцах одним махом выпил кружку чая.

- Не понимаю, почему вы ссоритесь, - мягко сказала Нига. Она лежала у Бони на коленях, сушила обложку: от жаровни шло ровное сухое тепло. Заладили: "Рыбалка, удочки, сети..." О другом сейчас думать надо, о другом.

- К примеру? - ядовито спросил Боня. - О переплетных работах? Библиотечных каталогах?

- Зануда, - отозвалась Нига. - О деле думать надо. Лучше бы ты, Шут, рассказал, как в замок попасть можно, где какие двери, лестницы. Где ведьма зеркало поставила. Я-то ничего не знаю! Все годы в сундучке у Олафа пролежала. Он меня если и доставал, то в рабочем, магическом кабинете.

- Там же и зеркало нынче стоит, - обрадовался Шут смене темы. Ему до чертиков надоело рассуждать о рыбной ловле.