Star Wars: Преддверие бури   ::   Фостер Алан Дин

Президент гильдии купцов одобрительно кивнула.

– Ага, мы будем просто созерцать за медленным упадком… А затем предложим руку помощи - в то время как все остальные союзники Ансиона, скорее всего, просто от него отвернутся. Эта ситуация очень похожа на детскую игру в кубики. Знаете, дети сначала строят высоченную пирамиду, а затем вытаскивают из-под низа один-единственный кубик. И что же, по-вашему, происходит? Стройной, непоколебимой с виду структуре приходит полный крах. Что же касается Ансиона, то он как раз и является тем самым ключевым кубиком.

Мысли женщины, равно как и рассеянный взгляд, блуждали сейчас где-то далеко за пределами этой комнаты. Она видела то, на что были не способны все собравшиеся здесь члены общества.

– На руинах старой, ослабленной Республики знающие люди смогут построить новую политическую структуру, доселе невиданную по своей мощи. В системе не окажется ни единого слабого звена… Все издержки, связанные с соблюдением моральных ценностей, мы постараемся свести на нет. Ничто не сможет замедлить нашего развития, вершиной которого окажется действительно самое передовое общество во всей галактике.

– Так кто же будет руководить новой структурой? - в голосе тви'лекки послышались нотки цинизма. - Вы?

Шу Май скромно пожала плечами.

– Говоря по правде, мои интересы лежат в пределах гильдии купцов. Кто сейчас может уверенно об этом сказать? Судя по всему, данный вопрос еще требует своего обсуждения, а пока дело может двигаться и без наличия будущего формального лидера. Что же касается решения всех насущных проблем… то мне придется их возложить на себя. Давайте начинать с малого. Скоро нас ждут великие дела.

– С малого - то есть с Ансиона? - забыв про недавний упрек со стороны президента, предприниматель с огромным энтузиазмом вновь вступил в разговор. - Какое же это будет блаженство - вести свои торговые дела без нынешних религиозных, правовых и моральных ограничений. Если бы только знали, насколько мне надоели все эти приказы, распоряжения, инструкции, уставы… Что же касается меня, то я никогда не останусь в долгу!

– Да, вы наконец получите возможность полного господства над монополией своего предприятия, - сухо ответила Шу Май. - Не беспокойтесь! В ответ на финансовую и политическую поддержку все ваши последователи получат заслуженное положение.

Но кореллианина уже понесло.

– Я не сомневаюсь, - игриво произнес он, - что новое государство предоставит максимальное количество привилегий гильдии купцов.

– Не стану этого скрывать, - устало ответила Шу Май. - Мы уже очень давно стремились к подобному укладу.

В шуме взаимных поздравлений, которыми обменивались присутствующие гости, президент заметила, что сенатор Моусул отделился от основной группы и о чем-то сосредоточенно думал.

– Такое впечатление, будто вас изнутри терзает огромный червь. Что случилось, Моусул?

Житель Ансиона с тревогой оглянулся на остальных гостей. Затем его большие, несколько навыкате глаза закрылись и он произнес:

– Неужели вы верите в то обстоятельство, что ни один житель галактики не догадается об истинных причинах метаморфоз, происходящих с моей планетой, Шу Май?

– До настоящего момента у меня не было в том никакого сомнения, - спокойно ответила она.

Моусул открыл глаза и выпрямился во весь рост.

– Я достаточно интеллигентный человек, чтобы осознать одну простую истину: на свете существует огромное количество людей, которые гораздо умнее, чем я. Вот они-то меня сейчас и заботят.

Сделав шаг вперед, Шу Май положила свою уверенную руку на плечо Моусула.

– Вы слишком сильно переживаете, сенатор.