Ключик от сердца   ::   Рокс Мелани

Бритни отсутствовала, поэтому некому было отвлекать ее болтовней и сплетнями. Для начала Элис перерыла все биржи труда в Интернете в поисках подходящих резюме. Затем разослала предложения о вакансии во все более или менее значимые агентства по подбору персонала. На изучение резюме ушло куда больше времени, чем она ожидала. Правда, и результаты проделанной работы порадовали. К пяти часам вечера у Элис было как минимум пятнадцать претендентов на освободившееся место специалиста по связям с общественностью. Осталось только обзвонить соискателей и пригласить их на собеседование и тестирование. Как будет проходить испытание, Элис представляла смутно. Ладно, разберусь по ходу дела, решила она.

Пока принтер распечатывал отобранные резюме, Элис достала из сумочки губную помаду, тени и пудреницу. До назначенного свидания с Филиппом оставалось слишком мало времени, чтобы заезжать домой, поэтому Элис подправила макияж, что называется, в полевых условиях. К собственному удивлению, она была взволнована предстоящим свиданием. Тщательнее, чем обычно, она подвела глаза и очертила контур губ, придав им, и без того пухлым, еще большую чувственность.

Как бы там ни было, она оставалась женщиной. А Филипп мужчиной. Сколько лет тянулся их роман? Два? Три? Пять? Временами он затухал, но затем вновь разгорался ярким пламенем страстей. Возможно, она не создана для семейной жизни. Может быть, судьба отвела ей лишь роль любовницы босса. На таких, как она, клюют только женатые мужчины, заскучавшие в браке. Свободные, умные парни вроде Стивена Райна предпочитают с ней не связываться.

Элис горько усмехнулась своему отражению в круглом зеркальце пудреницы. К чему ей красота, если счастья она все равно не прибавила? Почему она до сих пор не может выкинуть из головы случайного знакомого, угадавшего ее любимое лакомство? Как же это глупо! Прошло два месяца, а она все еще надеялась на то, что Стивен Райн даст о себе знать. Нет, с этим пора кончать. Бесплодным мечтам не место в жизни новой Элис Макдауэлл. Теперь она станет реалисткой до мозга костей. Будет поступать только так, как велит здравый смысл, а не всякие там чувства и интуиция. Жизнь ее многому научила. Главный урок в том, что сердце обманывает ее куда чаще всех прочих органов.

Теперь она станет самой прагматичной, рассудительной и расчетливой женщиной на свете. Логика, логика и еще раз логика. На сегодня самым правильным и дальновидным поступком будет свидание с вице-президентом. Если все пройдет хорошо, то премия и повышение ей почти обеспечены. Завтра она проведет интервью и примет на работу лучшего из лучших. Никаких симпатичных мужчин. Только профессиональные качества.

Жаль, что наутро от решимости Элис не осталось и следа. Стоило ей увидеть претендентов на место Дика, как данные накануне клятвы рассыпались в пух и прах. Вместо логики и здравого смысла Элис руководили чувства. И бессонная ночь с неутомимым Филиппом была тут ни при чем.

Элис заняла свое рабочее место. Положила перед собой стопку распечатанных резюме и приготовилась сделать ответственный выбор. Она попросила секретаршу пригласить в кабинет первого претендента.

– Здравствуйте, меня зовут Джеймс… гм, Джеймс Питерсон.

Элис мысленно отказала первому соискателю. Бегающий, неуверенный взгляд выдал в Джеймсе робкого и стеснительного человека, которому не место в мире рекламы. Задав несколько дежурных вопросов, Элис попрощалась с Джеймсом и пригласила второго соискателя.

– Доброе утро! – бодро поприветствовал ее приятный мужской голос.

Элис подняла голову и чуть не упала со стула. Перед ней стоял Стивен Райн собственной персоной. Мужчина, которого она пообещала себе забыть раз и навсегда.

– Здравствуйте.