Мимолетный каприз?   ::   Нетли Маргарет

Аннотация: Джоан, преуспевающий финансовый аналитик, переживает душевную драму: от нее ушел любовник. Подруга посоветовала ей завести краткосрочную интрижку со слесарем Майком, обслуживающим их дом. По словам соседских девушек, парень отличный любовник и умеет залечивать разбитые женские сердца. Джоан долго сомневалась, но потом решилась. Через некоторое время она почувствовала, что влюбляется в Майка. Но возможны ли серьезные отношения между женщиной, делающей прекрасную карьеру, и мужчиной со столь прозаической профессией?..

---------------------------------------------

Маргарет Нетли

Мимолетный каприз?

1

Вытирая со лба испарину полотенцем, Джоан вяло поплелась следом за Кэтрин из тренажерного зала в смежное помещение, где располагался безалкогольный бар. Там она без сил шлепнулась на стул и с удивлением взглянула на подругу: несмотря на длительную ходьбу по механической беговой дорожке, та почти не запыхалась.

— Ничего, через недельку-другую освоишься, — ободряюще улыбнулась Кэтрин. — Давно надо было тебя сюда затащить. — Она отошла к стойке и через минуту вернулась с двумя бокалами фирменного напитка под названием «Землянично-манговое безумие». — Держи. Это вкусно.

Джоан попробовала и кивнула. Сок ей действительно понравился, чего нельзя сказать о занятиях на здешних тренажерах. Она уже начала жалеть, что поддалась на уговоры приятельницы и уплатила за месяц вперед. Теперь придется ходить сюда регулярно.

— Хоть тебе и не нужно избавляться от избытка веса, хорошую форму поддерживать не мешает, — продолжила Кэтрин, беззаботно потягивая коктейль через соломинку. — Вот посмотришь, как быстро улучшится настроение. Через несколько дней ты и думать забудешь о своем распрекрасном Ирвине.

Джоан слушала подружку вполуха. Она всецело отдалась Отдыху. К тому же из установленных по обе стороны украшенной елки динамиков лилась ее любимая мелодия «Рождественские колокольчики».

— …а лучше всего подцепить на вечерок какого-нибудь симпатичного парня, — донесся до Джоан голос приятельницы. — Иногда, знаешь ли, хочется некоторой компенсации. Точно! — шлепнула Кэтрин ладонью по столу. — Тебе нужен мужчина.

— Рано или поздно я с кем-нибудь познакомлюсь, — пожала Джоан плечами.

Ей не хотелось вспоминать Ирвина. Они изначально не подходили друг другу, но он убедил Джоан, что все наладится, если она научится расслабляться в постели. Этого так и не произошло. Уход Ирвина стал для нее облегчением и окончательно помог убедиться, что она никогда по-настоящему не любила его, а только фантазировала на эту тему.

И все же Джоан недоставало некоторых вещей, таких, например, как запах лосьона после бритья в ванной, рокочущих звуков мужского смеха, сидения по вечерам на диване в обнимку. С Ирвином это удавалось нечасто, но пару раз было, когда выдавались дождливые дни.

Поглядывая на притихшую приятельницу, Кэтрин помешивала сок. Спустя минуту она осторожно обронила:

— Тебе никогда не приходилось слышать от наших соседок о Майке?

— Ты имеешь в виду Майка Поттера? А что о нем говорят.

Речь шла о парне, в обязанности которого входил ремонт труб, кранов, электрических розеток и тому подобного. Он обслуживал все квартиры многоэтажного здания, где жили Джоан и Кэтрин.

О, немало интересного! — многозначительно усмехнулась Кэтрин.

— Вот как?.. — Что бы Джоан ни думала о Майке, всякий раз при воспоминании о нем ее охватывало приятное и в каком-то смысле даже запретное волнение. Первая же встреча с ним, состоявшаяся вскоре после переезда Джоан в дом, где она сейчас жила, вызвала у нее прилив чувственного трепета. Прежде с Джоан подобного не случалось.