Нефритовая луна   ::   Браун Вирджиния

Но что же ты делаешь в моем личном раю?

— Как вы, наверное, заметили, я заблудилась и… осталась одна.

Последние ее слова скорее походили на отчаянный стон. Но Иден все же пыталась скрыть свои чувства. Она знала, что если страх овладеет ею, то перед ней снова разверзнется бездна, зияющая на ее пути всю последнюю неделю. Или даже две. Иден совершенно потеряла счет времени с тех пор, как…

Тут незнакомец отбросил палку, которой ворошил в костре, и заявил:

— Тебе не следовало бродить здесь в одиночестве. Тебе вообще нечего делать в таком проклятом месте, как это.

— Это решала не я! — выкрикнула Иден. Но тут же взяла себя в руки. Разумеется, начинать нужно вовсе не с этого. Сделав глубокий вдох, она проговорила: — Мы участвовали в археологической экспедиции, когда…

— Ты?! Ты археолог?! — Он уставился на нее в полном изумлении.

Иден тяжко вздохнула и ответила:

— Нет, не я. Мы с мужем участвовали в экспедиции, организованной Американской археологической ассоциацией.

— С мужем?

Он смотрел на нее все так же пристально, и Иден вдруг почувствовала, что ей хочется вскочить на ноги — и бежать без оглядки. Но почему же она так испугалась? Что могла увидеть в глазах этого странного незнакомца? Действительно, почему он так смотрит на нее?..

— И где же ваш муж, миссис Миллер? — Сейчас он смотрел на нее так… словно подозревал в каком-то преступлении.

— Он мертв.

Похоже, этот ответ не очень удивил его. Он кивнул и спросил:

— Почему же вые ним так сглупили? Почему приехали в эти места одни?

Тут Иден наконец-то не выдержала и, вскочив на ноги, прокричала:

— Мы были не одни! Мы с Колином входили в состав экспедиции! Нас было двенадцать человек! И эти люди… они все теперь мертвы. Только мне удалось выжить после нападения… И еще — Пако.

Он несколько секунд молчал, потом спросил:

— Кто такой Пако?

Иден сделала глубокий вдох.

— Это индейский мальчик. Он был одним из наших проводников. Некоторое время Пако был со мной, но потом… потом вдруг исчез. Я думаю, что… что его съел крокодил.

Он внимательно посмотрел ей в лицо, затем кивнул:

— Да, вполне возможно. В этих местах такое случается. Но скорее всего это был какой-то хищник. Их тут великое множество, и почти все они чрезвычайно опасны. Впрочем, ты уже в этом убедилась, не так ли?

Иден невольно вздрогнула и пробормотала:

— Да, уже убедилась.

Незнакомец надолго умолк; в какой-то момент Иден даже показалось, что он забыл о ее существовании. Она уже хотела заговорить, но тут он вдруг взглянул на нее и спросил:

— Проголодалась? Или, может быть, хочешь пить?

Иден отрицательно покачала головой. Снова опустившись на бревно, проговорила:

— Нет-нет, спасибо. Мне удалось найти в джунглях съедобные фрукты и немного пресной воды.

Он вдруг улыбнулся и проговорил:

— А ты, оказывается, находчивая. Но неужели никто не предупреждал вас? Неужели никто не говорил вам, что в Кинтана-Роо не место чужим? Здесь индейцы ненавидят всех белых и готовы прикончить при первой же возможности. Какого же черта вы отправились сюда?

Иден вздохнула и пожала плечами. Ведь не она же все это затеяла. Более того, она даже предостерегала Колина и остальных. Но они ее не послушали — слишком уж велики были их амбиции.

— Мы собирались отыскать памятники материальной культуры индейцев майя. Говорят, они здесь на каждом шагу.. Нашу экспедицию финансировала хорошо известная и уважаемая ассоциация. Были предприняты все возможные меры предосторожности… — Иден умолкла, прекрасно понимая, как глупо, должно быть, звучит подобное заявление в свете недавно произошедших событий.

Ее собеседник недоверчиво хмыкнул и пробормотал:

— Все меры предосторожности, кроме самой надежной. Было бы разумнее всего остаться дома.