Обретенный рай   ::   Филдинг Пегги

– Я мечтал об этом с самого первого дня.

Они слились воедино, наполняя друг друга своей любовью. Сара выгнула спину и прошептала его имя и в ту же секунду почувствовала мощные содрогания его тела.

– Сара, Сара, любимая...

Они лежали, расслабленно отдаваясь легкому забытью. Саре хотелось спать, но она не могла побороть искушения и позвала его:

– Мархем.

– Гм.

– Мархем, я хотела спросить тебя...

Он приоткрыл один глаз и улыбнулся.

– Теперь я могу ответить. Да, я привез из Манилы грифельные доски и мел, а в придачу большой, громкий, звонкий колокольчик. Священник передал его для молодой вдовы с наилучшими пожеланиями. Теперь ты можешь закрыть глазки?

– О Мархем, дорогой мой. Дети будут в восторге. – Она поцеловала его в уголок губ. – Но я хотела спросить о другом.

Мархем открыл оба глаза.

– Что-нибудь об образовании скальных пород на Филиппинах? Или как сказать «спокойной ночи» на тагалоге?

– Ни то и ни другое. На эти вопросы ты ответишь потом. – Сара приподнялась на локте и пальчиком стала чертить узоры у него на груди. – О чем еще вы говорили тогда ночью, на привале? Ты рассказал о корсете, но ведь это не все? Вы говорили и смеялись очень долго.

– Ты действительно хочешь знать? Она кивнула.

– Ты уверена, что хочешь узнать все подробности нашего разговора?

– Мархем!

– Хорошо. Если ты действительно уверена... – Он вопросительно поднял брови. – Ты уверена?

– Да, да, да. – Она легонько потрясла его за плечо. – Скажи, скажи.

– Ладно. Бонг и Рудольфо хвастались достоинствами Магдалины и Лус, в том числе их фигурами. А когда я начал расхваливать твои формы, они сообщили мне, что все американцы ненормальные.

– А как они воспринимают тебя?

– Как темнокожего мужчину, который умеет говорить на их языке.

– Ах да, – она положила голову ему на плечо, – спасибо, что ты защитил меня.

– Я тебя не защищал, разве я сказал тебе об этом? – Он запустил руку в ее спутанные влажные волосы. – Я согласился с ними. В том, что ты ненормальная, я имею в виду.

– О, – выдохнула Сара.

– И это соответствует действительности. А еще я сказал, что мне это нравится.

– Не может быть, Мархем.

– Кроме того, я сказал им, что женюсь на тебе, ненормальная ты или нет. – Он усмехнулся и закрыл глаза.

Сара смотрела в звездное небо широко открытыми глазами. Он еще тогда с полной уверенностью сказал этим людям, что женится на ней! Кто из них кого обманул? Какая разница, ведь они действительно поженились. Теперь они женаты. Наверное, все же он обманул ее. Она закрыла глаза, слушая свое радостно бьющееся сердце.

Они спали, прижавшись друг к другу, убаюканные шумом водопада. И, конечно, не слышали приглушенного шепота и тихого смеха. Лус, Рудольфо и Бонг выскользнули из своего укрытия и отправились спать в полной уверенности, что теперь американцы поженились по-настоящему.

Недаром говорят, что на Филиппинских островах нет секретов.