Окольцованная птица   ::   Копейко Вера

Там, где кенгуру, и коала, и страусы. Знаешь, на них можно кататься. — Тетка засмеялась, смех у нее был звонкий, как у молоденькой девушки.

— Вы…

— Я уезжаю не одна, а с человеком, который нашел меня снова…

Ульяна открыла рот и не могла его закрыть.

— Ну да?

— Да. Но он поставил мне условие: он хочет, чтобы остаток жизни мы провели бы с ним только вдвоем. Чтобы ничто в мире больше не стояло между нами и никто, как это было всю жизнь… — Она вздохнула, ее глаза сощурились, словно она всматривалась в то, что на самом деле стояло между ними до сих пор. — Моя первая любовь, детка. — Больше я ничего не могу тебе рассказать, он не разрешает.

— Вы такая послушная? — скептически скривив губы, спросила Ульяна.

— Женщина иногда разрешает себе меняться. Если мужчина просит, а она считает его достойным такой просьбы. Итак, считай, что меня больше нет на этой земле, я уже в раю. Навсегда.

— Но… когда люди расстаются друг с другом в полном здравии, они просто не могут представить себе друг друга в ином состоянии. — Ульяна пожала плечами. — А знаете, мне это нравится. Он… кто? Поляк?

— Не пытайся узнать то, чего все равно никогда не узнаешь.

— Понятно. — Ульяна не с потолка задала свой вопрос. Несколько родов, к одному из которых принадлежала Зинаида Сергеевна, переехали из Польши в Россию, на пустующие земли нынешней Белоруссии. На той земле они сделали не одно состояние, но со временем и по обстоятельствам жизни род, к которому принадлежала Зинаида Сергеевна, мельчал, а в начале прошлого века вообще рассеялся. Его осколки долетели до Сибири. А кто-то из польских переселенцев мог добраться и до Австралии.

— Могу лишь сказать, что и там я не расстанусь с принципами своей нынешней жизни на три «б», — заметила Зинаида Сергеевна.

— А… что за принципы? — Ульяна свела брови, силясь догадаться.

— Базар, баня, бассейн. Ульяна расхохоталась.

— Ты согласна, что это общечеловеческие ценности?

— Может быть, я бы и согласилась, но мне их никак не воплотить. Только один могу — баня.

— Но знаешь, к этим принципам можно отнестись не так буквально, как ты это делаешь. — Зинаида Сергеевна села в кресло напротив Ульяны, положила шкатулку к себе на колени и как человек, давно освоивший язык жестов, развела руками, обратив открытые ладони к собеседнице, тем самым подтверждая свою открытость и искренность слов. — Базар. Только зная, что и почем на базаре, ты можешь судить о реальной жизни. Баня. Как ты понимаешь, можно мыться в ванне, но, чтобы с тебя сошло семь потов, без парилки не обойтись. Бассейн. Вода — наша с тобой среда, дорогой мой скорпиончик.

— Но у нас с вами разная вода, — уверенным тоном заявила Ульяна. — Вы, конечно, тоже знак воды. Рак. Но ваша вода уже в виде пара. А моя вода — в виде льда.

— Да, ты можешь заморозиться на время и потом разморозиться. На это я и рассчитываю, вручая тебе свой подарок. — Она постучала костяшками согнутых пальцев по крышке коробки.

Ульяна засмеялась и потрясла головой.

— Понятно. А… ваш…

— Не задавай лишних вопросов, — напомнила ей Зинаида Сергеевна. — Надеюсь, ты поняла, что для полноты жизни необходимы все три «б»?

— Поняла. Буду стараться.

— Итак, ты даешь мне слово, а я тебе — шкатулку.

— Даю. Я даю свое слово, — совершенно серьезно сказала Ульяна.

Зинаида Сергеевна встала и торжественно подала коробку, сверху положила ключик.

— Не знаю, благодарить вас или…

— Конечно, благодарить. Ты ведь воспитанная девочка. — Зинаида Сергеевна наклонилась к Ульяне и поцеловала в щеку. — Ну, вот и попрощались.

Ульяна поцеловала в ответ напудренную щеку. Пудра пахла по-старинному, а она думала, что «Лебяжий пух» уже навсегда отлетел в прошлое.



2

За окном гудел ветер, он бросал в окна пригоршни дождя.