По закону чувств   ::   Харт Джессика

Увидев выражение его лица, Лу приподняла аккуратные брови:

– Слишком экстравагантно? Мы заключили серьезный контракт, – напомнила она не без яда. – Полагаю, это стоит отпраздновать.

– Разумеется. – Патрик понял, что праздник обязан соответствовать только что выбитому контракту. – Я как раз намеревался…

Официант пробрался сквозь джунгли и навис над ними. Патрик уже открыл рот, чтоб заказать два бокала шампанского, но передумал и заказал бутылку. Он не хотел, чтобы Лу Деннисон сочла его скрягой.

– Да, сэр.

От неловкости ситуации Патрик начал постукивать по столу. Требовалась масса усилий, чтобы не бросать взгляды на часы, хотя в такой темноте циферблата все равно не видно. Похоже, вечер будет томительным.

Лу думала о том же. Угрюмое постукивание Патрика сводило ее с ума. Вот так же постукивает Том, когда крайне раздражен. Ей очень хотелось сказать Патрику, чтоб он перестал барабанить, как она, сердясь, всегда говорила Тому. Но Том – ее сын, и ему одиннадцать, Патрику же далеко за сорок, и, кроме того, он – ее босс. А работой она рисковать не может, лучше уж потерпеть. Она вздохнула. Где же шампанское? Наверное, бармен сам давит виноград. Или так уж трудно затолкать бутылку в лед и найти пару бокалов? Если он сейчас же не появится, она скажет Патрику… О, наконец-то! Лу улыбнулась возникшему из мрака официанту, и удивленный Патрик замер. Он и не знал, что она умеет так улыбаться. Ему она никогда так не улыбалась. Нет, конечно, улыбалась, но холодной, вежливой улыбкой, очень подходившей ее безукоризненному костюму, безупречной прическе, непогрешимо профессиональным манерам. Совсем не той теплой, дружеской улыбкой, которая осветила сейчас ее сразу похорошевшее и ставшее открытым лицо. Лицо женщины, с которой и в самом деле приятно распить бутылочку шампанского.

Патрик с новым интересом вгляделся в нее, а официант необыкновенно эффектно открыл бутылку и щедро плеснул шампанского в ее бокал.

Прислушиваясь к шуткам официанта, Патрик решил, что тот явно пытается произвести впечатление на Лу. А ведь она просто улыбнулась. Можно подумать, она волнует этого мальчика, хотя едва ли не в мамы ему годится. Патрику это не понравилось.

Вот официант смешным и эффектным жестом перекинул свое полотенце через плечо и пожелал Лу получить удовольствие от вина.

– Благодарю вас, – Луиза опять улыбнулась.

Патрик проводил мальчика сердитым взглядом:

– Слава богу, ушел. Я уж испугался, что он пробудет с нами весь вечер. Удивительно, что он еще не принес себе бокал и не придвинул кресло.

– А мне он показался очаровательным. – Лу подняла бокал.

– Только не говорите, что любите развлекаться с мальчиками!

– Нет… но если бы и так, это не ваше дело.

Такой резкости Патрик не ожидал. Она всегда была так сдержанна…

– Вам не кажется, что он вам не подходит? – возразил он.

Лу мгновение смотрела на него, потом отхлебнула шампанского.

– Похоже на спор котелка с чайником, кто более черен, – холодно заметила она, ставя бокал на стол.

– Что вы имеете в виду?

– Мне кажется, это ваши подружки слишком молоды.

Патрик опять изумился:

– Откуда вы знаете?

Она пожала плечами:

– Ваше изображение иногда мелькает в светской хронике. Обычно с блондинкой в объятиях, и должна сказать, все они выглядят лет на двадцать моложе вас.

В этом была доля правды, только непонятно, почему он должен оправдываться?

– Люблю красивых женщин, и особенно тех, кто не так стар, чтобы погрязнуть в обязательствах.

Ага, страх перед обязательствами! – подумала Лу. Ох, как это знакомо: Лори тоже терпеть не мог обязательств, но он хотя бы обаятелен. А Патрика даже оправдать нечем. Поверх бокала она рассматривала босса.