Секс и одинокий вампир   ::   Макалистер Кейти

Длинные черные как смоль волосы ниспадают на стол, оттеняя светлое дерево. Глаза мужчины распахнуты. Они тоже темные, но не такие, как волосы, по цвету они напоминают красное дерево – ярко-карие, с красноватым отливом, а по краям радужка словно бы очерчена золотом. Точеная челюсть и квадратный подбородок неподвижны. Взгляд неотрывно следит за мной с того самого момента, как я вошла в комнату. Мужчина обнажен, если не считать кусочка ткани, повязанного на чресла, а тело его покрыто сотнями маленьких порезов: кровь сочится из ран и стекает на пол под столом.

Я подхожу к нему, хочу прикоснуться к ранам и исцелить их, но тут мужчина произносит мое имя и его голос парализует меня.

– Эллегра! – говорит он. В его темных глазах застыла мука. – Помоги мне. Ты – моя единственная надежда.

Я протягиваю к нему руку, хочу убрать волосы со лба, сказать, что сделаю все, о чем он только попросит, положу конец его страданиям. Я подарю ему вечный покой.

…Когда мои пальцы дотронулись до его горячей кожи, я проснулась и, тяжело дыша, села в гостиничной постели. Меня колотила дрожь, хотя, перед тем как лечь вздремнуть, я включила обогреватель.

– Какого чер… О нет, теперь уже и днем кошмары снятся! – Я потянулась к графину с водой, стоявшему рядом с кроватью. Хоть вода и не в силах смыть гадкий вкус, который неизменно оставляют у меня во рту кошмары, однако насыщенному водой организму кошмары снятся несколько реже.

Слабые отзвуки сна преследовали меня, пока я принимала душ, чистила зубы, натягивала черные шерстяные брюки и белую шелковую блузку. Нахмурившись, я посмотрела в зеркало, заколола свои скучные каштановые волосы, чтобы в глаза не лезли, и наложила минимум косметики, чтобы не перепугать насмерть маленьких детей и стариков, когда выйду на улицу. Под глазами были темные круги, напоминавшие синяки.

– То ли еще будет, если и днем начнет сниться всякое, – обратилась я к своему отражению.

И так сон ценится на вес золота, а если я теперь лишусь возможности отсыпаться днем, то через пару дней превращусь в ходячего зомби.

Я немного прибралась в номере и навела порядок в своей сумке, которая забита у меня всякой всячиной. Зарядила цифровой диктофон, заново обмотала бутылку со святой водой – она выбилась из ватного кокона и теперь стукалась об инфракрасную видеокамеру, поглубже запрятала счетчик электромагнитного излучения (СЭМИ) – этот важный прибор почти полностью вылез из кожаного футляра и норовил поцарапать анализатор ионов. Надежно закрепив ремешками детекторы передвижения, я дважды проверила, в порядке ли инфракрасный прибор ночного видения, и заменила поломанный детектор ультразвуковых волн новеньким прибором последней модели, который приобрела только сегодня.

– Жаль, что от этой навороченной техники никакого толку, – грустно сообщила я сумке. Сумка промолчала. Я плюхнулась на пол рядышком с ней и взглянула на настенные часы. У меня оставался еще час. – Тем лучше, – пробормотала я и достала из сумки большой кусок мела. – Отчего бы не попробовать еще разок? Стыдно гостить в отеле, населенном привидениями, и не увидеть ни одного призрака.

Очистив ум от посторонних мыслей и представив распахнутую дверь, я мелом начертила перед собой круг. В этом круге будет находиться вызванный мной призрак, пока я не отпущу его восвояси либо не заземлю.

Так обстояло дело в теории. А в реальности мне еще ни разу не удавалось вызвать привидение, хотя получилось вызвать шквал пронизывающего ветра в особняке на побережье штата Орегон, где, по слухам, обитал дух «деревянного барона». Однако Антон заявил, что сквозняк – это еще не призрак, чем поверг меня в совершеннейшее отчаяние. Речь шла о том, оставят ли меня работать в УПРА или нет.