Где искать затерянный мир   ::   Семенова Зоя

Многие вернулись, не вынеся тягот пути, некоторые таинственно исчезли. Возможно, они погибли в пустыне Гоби или в горах Тибета. Однако досужая молва свидетельствует, что кое-кто из них все же достиг цели своего путешествия и поселился в таинственной стране. А некоторые, возможно, и вернулись. Говорят, например, что в 30-е годы в Костроме жил монах, после его смерти обнаружились дневники, из которых стало ясно, что святой человек был хорошо знаком с учением гималайских махатм. Откуда такие познания на Среднерусской возвышенности? Приведем еще одно косвенное доказательство того, что некоторые странники не только достигали цели своего путешествия, но и через некоторое время возвращались обратно. В эмигрантском журнале "Новая Заря", вышедшем в свет на русском языке в СанФранциско в апреле 1949 года, был опубликован рассказ об отце Сергии, которому удалось пройти этот путь в оба конца. Впервые о Беловодье он узнал в Греции, в монастыре на горе Атос, известном своей старинной библиотекой и строгой дисциплиной. Здесь молодой монах прожил несколько лет, вернувшись в Киев, отец Сергий, которому тогда было около 30 лет, рассказал легенду о Беловодье князю Владимиру. Тот был настолько очарован легендой, что в 987 году снарядил экспедицию во главе с Сергием на поиски чудесной страны. Поначалу монах полагал, что путешествие можно будет осуществить за три года. Однако прошли многие десятилетия, прежде чем в 1043 году в Киев возвратился старый человек и сказал, что он - тот самый отец Сергий, которого Владимир посылал на поиски Беловодья. Он рассказал, что в конце второго года трудного пути на восток его экспедиция потеряла много людей и животных. В дикой пустынной местности, где-то на территории современного Казахстана, путешественники встретили гиблое место, усеянное скелетами людей, лошадей, верблюдов и мулов. Это так напугало оставшихся в живых членов экспедиции, что все они, за исключением двух человек, наотрез отказались следовать за отцом Сергием. Отважная троица все-таки отправилась дальше. Но в конце третьего года странствий и этих двух верных товарищей Сергию пришлось оставить в одной деревне из-за болезни. Сам Сергий, хоть и был на пределе сил, все же решил продолжать путь. Слухи о таком подвижничестве распространились среди местных жителей, и они стали помогать отцу Сергию, указывая ему путь. И еще через восемь месяцев путешественник достиг наконец границ Беловодья - белого озера, берега которого были покрыты слоем соли. Его последний проводник отказался следовать дальше, напуганный рассказами о стражах страны, которые несут смерть каждому, кто осмелится без разрешения пересечь границы. Русский монах был слишком измучен, чтобы возвращаться назад. И он решился следовать дальше. Еще через несколько дней пути к нему внезапно подошли два незнакомца. Хотя они говорили на чужом языке, отец Сергий странным образом понял все, что они говорили. Изнуренного путешественника отвели в селение. Когда он оправился от тяжелого пути, ему стали поручать разную работу, которую он исполнял с великим тщанием, и всецело выдержал испытания, потому что через некоторое время его отвели в другое селение, ще он оыл принят как брат и допущен к обучению. За многие годы, проведенные в Шамбале, отец Сергий приобрел новые познания, а затем был отпущен на родину. Сергий рассказал, что по существующему в той стране закону только семь человек за столетие могут попасть в ее пределы. Шестеро из них должны вернуться во внешний мир после того, как получат необходимые знания для его совершенствования. Седьмой же, не старея, навечно оставался в стране мудрецов. Таково краткое содержание рассказа.