Островитяне Тонга   ::   Рид Томас Майн

Домашняя утварь состоит из очень искусно сплетенных корзинок и горшков, сделанных из скорлупы кокосовых орехов. Оружием служат палицы, копья, дротики и луки со стрелами. Музыкальные инструменты тонгийцев - барабан и флейта, на которой играют не ртом, а носом.

Обычная пища здесь - свиньи местной породы, собаки и пернатая дичь; всего этого на острове очень много.

Из культурных растений на островах Тонга разводятся разные породы хлебного дерева, таро, картофель и многочисленные корнеплоды. Привычный напиток чистая вода, к ней иногда прибавляют немного перечного сока, чтобы достичь легкого, мимолетного опьянения. Такой напиток очень горек, женщины пьют его с недовольными гримасами.

Общий тон жизни на островах Дружбы кроткий и мирный. Островитяне занимаются рыболовством и земледелием. Женщины не состоят в рабстве у мужчин, их не отягощают работами, как это обыкновенно делается у диких народов. Тонгийцы делят со своими женами и труд, и отдых, и развлечения, и беседы.

На праздниках или даже, можно сказать, на балах прекрасный пол играет большую роль, и надо отдать должное этим балам: они представляют зрелище очень яркое и привлекательное. Танцы отличаются грациозностью и изяществом.

Впрочем, любимое удовольствие мужчин - кулачные бои. Происходят они так. Бойцы становятся все в один ряд, образуя длинную линию; по знаку распорядителей каждый тонгиец вступает в бой с ближайшим соседом. Происходит таким образом ряд единоборств, причем почти никогда не случается, чтобы эти поединки переходили в общую свалку. Для кулачного боя установлены твердые правила, которых никто не нарушает - подобное считалось бы бесчестием.

Земледельческие работы тонгийцев достойны высокой оценки; обработанные поля всегда обнесены тростниковыми изгородями; между земельными участками проложены дороги; деревни строятся обыкновенно среди полей в тени тропических деревьев.

Кроме земледелия, тонгийцы занимаются постройкой лодок, плетением корзин, делают игрушки для детей; кроме того собирают и красиво обрабатывают раковины для продажи и обмена. Ткань для одежды ткут женщины из волокон пандануса или хлебного дерева. Оружие, конечно, делают только мужчины. Мы, кстати, уже упоминали, что тонгийцы заразились воинственностью от своих соседей с архипелага Фиджи.

Христианские миссионеры давно уже проповедуют на островах Дружбы Евангелие, но там действуют и проповедники мусульманские, успевшие обратить в свою веру значительную часть тонгийцев. Этому во многом способствовало то, что христианские миссионеры на островах Тонга были по большей части из "методистов" и запрещали тонгийцам курить, между тем как последние - большие любители никотина, и для них это запрещение являлось невыносимым испытанием. В последнее время антагонизм между христианами и мусульманами на острове Дружбы усилился до такой степени, что там стали не редкостью кровопролитие и насилие, - все это разрушает мирный ореол вокруг этих островов, и они постепенно утрачивают право называться островами Дружбы.

К О Н Е Ц