Полярная гвоздика   ::   Коковин Евгений

Сюда жандармы без особого прокурорского указания входить не имели права. Они могли осмотреть трюмы, побывать в кубриках команды, даже заглянуть в пассажирские каюты. Но капитанский мостик и капитанская каюта были местами запретными. Поморцев в том рейсе появился на палубе, когда пароход уже полным ходом шел по Белому морю, держа курс в Ледовитый океан, к острову Новому, и никаких жандармов на судне, конечно, уже не было. Да, это было очень давно, задолго до Октябрьской революции. Тогда и были первые встречи молодого революционера и художника Степана Поморцева с ненцами-островитянами. Тогда он впервые услышал от старых ненцев чудесную легенду об отважном вожде тундровиков Ваули Ненянге, о волшебном цветке полярной гвоздике и о стреле восстания, до сих пор разыскиваемой неуемными одиночками охотниками. Два года прозимовал тогда Поморцев на острове. Он охотился на моржей, тюленей, песцов и записывал от поморов зверобоев и от жителей Заполярья ненцев - затейливые сказки, волшебные легенды и протяжные северные песни. Ненцы любили сказочника, доброго русского человека Поморцева и называли его Тохолкода. Юре, Нинека, что по-русски означает: Учитель, Друг, Старший брат. Он был желанным гостем во всех чумах. Старики ненцы считали за честь посидеть и потолковать с ученым русским у костра, попить чаю, которого у Поморцева всегда было вдоволь. Еще трижды приезжал Поморцев на остров до революции и дважды - после того, как на острове образовался Совет. Все островитяне - от древних стариков до чумазых малышей - были знакомыми и друзьями художника. Он путешествовал по берегам и по тундре - на оленях, на собачьих упряжках и пешком. Он рисовал карандашом и красками тундру, зимой заснеженную, а летом наряженную в неяркое разноцветье ягеля, морошечника, мелкой незабудки, лютика, камнеломки и полярного мака. Он рисовал море, бухты, узкие речушки и высотки, быстрые оленьи упряжки и величественных лебедей на воде и в полете. Ненцы шли к нему за добрым словом и советом, за восьминкой чаю и зарядом пороха и дроби. И никогда они не знали отказа, не слышали от своего друга-юре дурного слова. Таков он был, этот русский человек, умный сказочник-колдун и художник. Маленькая пассажирка Наташа Лазарева, дочь старшего механика теплохода, стояла на палубе у борта. Начались летние каникулы, и проводить их Наташа будет не в городе, не в пионерском лагере, а на заполярном острове. Раньше Наташа часто бывала на судне у отца, много раз провожала его в далекие рейсы, но в море, в Заполярье, девочка отправлялась впервые. Был конец июня. В гости к Лазаревым с юга приезжала тетя, сестра Наташиной матери. Уезжая домой, в Крым, она настойчиво звала племянницу на время каникул к себе в гости. Мать тоже уговаривала Наташу поехать с тетей к Черному морю. Но Наташа, к всеобщему удивлению, наотрез отказалась. Она давно мечтала пойти с отцом в рейс. Она давно хотела побывать в Заполярье, на острове Новый. А сманивал ее туда своими рассказами старинный отцовский друг, метеоролог Алексей Кириллович Осипов. Он многие годы зимовал на острове. Приезжая на Большую землю в отпуск или в командировку, дядя Алеша всегда останавливался у Лазаревых. Мать не хотела отпускать Наташу в Заполярье даже и с отцом: "Ведь там же льды, дикий холод! Ведь там погибли Седов, Русанов, Брусилов, Амундсен!.." Что поделаешь? Мама есть мама! Мама боялась, мама не отпускала, а Наташа настаивала: "Поеду с папой, и никуда больше!" Отец, Петр Иванович, посмеивался над мамой и, обращаясь к дочери, шутливо напевал: "У тебя такой характер, что с тобою не шути! Поехали, доченька! Тебя там ждут! Дядя Алеша ждет, и Илюшка Валей ждет. Хороший мальчишка. Он на острове и родился.