Золотой киль   ::   Бэгли Дэсмонд

---------------------------------------------

Бэгли Дэсмонд

Золотой киль



Дэсмонд БЭГЛИ

Золотой киль

Перевод с английского Т. Луковниковой

Анонс

В 1962 году вышел его первый роман - "Золотой киль". Он был основан на подлинной истории о перевозке войсками СС ценностей Муссолини в Германию. Захватывающие подробности этой акции Бэгли впервые услышал в одном из баров Йоганессбурга.

Посвящается Джоан - кому же еще?

Книга первая

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА

Глава I

УОКЕР

Мое имя Питер Халлоран, но все зовут меня Хал, за исключением жены, которая всегда величала меня только Питер. Женщинам, видимо, не по нраву фамильярное обращение с собственными мужьями. После войны я, как и многие, эмигрировал в колонии, проделав тернистый путь от Англии до Южной Африки через Сахару и Конго. Впрочем, это совсем другая история. В конце концов, в тысяча девятьсот сорок восьмом году я оказался в Кейптауне без работы и с почти пустым карманом.

Сразу же по приезде я ответил на несколько объявлений о найме, которые вычитал в "Кейп Таймc", и в ожидании результатов бродил по городу. В то утро я осмотрел доки и напоследок остановился против стоянки яхт.

Облокотившись о перила, я разглядывал стоявшие на приколе суда, как вдруг кто-то за моей спиной спросил:

- Какую из них выберете, если появится такая возможность?

Я обернулся и встретил взгляд седовласого человека лет шестидесяти, высокого роста, сутуловатого. У него было темное обветренное лицо и огрубевшие руки.

Я показал на одну из яхт.

- Думаю, эту. Она достаточно велика, чтобы ее использовать для дела, но не настолько, чтобы ею не смог управлять один человек.

Мой ответ, видимо, ему понравился.

- Это "Грация", - сказал он, - я сам ее строил.

- Хорошо смотрится, - продолжил я, - у нее изящные обводы. Мы поболтали немного о судах. Я узнал, что он владеет верфью недалеко от Кейптауна, в районе Милнертона, и что специализируется на строительстве рыбацких шхун для малайцев. Я уже обращал внимание на эти крепко сколоченные, но малопривлекательные суда с высокими носами и с ходовой рубкой, торчащей наверху как курятник; в море, правда, они были очень надежными. Узнал, что "Грация" - всего-навсего вторая его яхта.

- Здесь, того и гляди, начнется большой спрос на яхты, война-то кончилась, - заметил он. - У людей заведутся денежки, и они будут их тратить. Думаю, надо расширять дело в этом направлении.

Он взглянул на часы и кивнул в сторону яхт-клуба.

- Не зайти ли нам выпить кофе? Я замялся:

- Я не состою в этом клубе.

- Зато я состою, а вы - мой гость.

Мы вошли в здание клуба, уселись на диван, откуда видна была стоянка яхт, и он заказал кофе.

- Между прочим, меня зовут Том Санфорд.

- А я Питер Халлоран.

- Англичанин, - констатировал он. - Давно здесь? Я улыбнулся:

- Три дня.

- Я здесь немного дольше - с тысяча девятьсот десятого года. - Он пил кофе маленькими глотками и задумчиво разглядывал меня. - Сдается, вы понимаете кое-что в судах.

- Всю жизнь был связан с ними, - ответил я. - Мой отец владел верфью на восточном побережье, рядом с Гуллем. Мы тоже строили рыбацкие лодки, до самой войны.

- А во время войны?

- Во время войны верфь выполняла оборонные заказы Адмиралтейства строили моторные лодки для защиты гавани и другие мелкие суда, на большие не хватало мощностей. - Я пожал плечами. - А потом был воздушный налет.

- Худо. И все было уничтожено?

- Все. Наш дом стоял рядом с верфью - его тоже зацепило. Родители и старший брат погибли.

- Боже! - прошептал Том. - Совсем худо. Сколько же вам было лет?

- Семнадцать. Пришлось уехать в Хэтфилд и поселиться у тетки. Там я поступил работа ;ь на завод Хэвиленда - строительство "москитов", самолетов с деревянными конструкциями, им нужны были плотники.