Ангел приходит в Вавилон   ::   Дюрренматт Фридрих

Плюй! Этого требует справедливость.

 Архиминистр кланяется.

И вообще в стране пораспустились. Я должен быстренько навести порядок. Жизнь коротка. А мне еще предстоит осуществить те идеи, которые родились у меня, когда я был подставкой для ног Нимрода.

Архиминистр . Ваше величество желает создать поистине справедливый социальный строй.

Навуходоносор . Меня просто поражает, архиминистр, как ты угадываешь мои мысли.

Архиминистр . Когда цари находятся в униженном состоянии, они всегда размышляют о социальном переустройстве мира, ваше величество.

Навуходоносор . Каждый раз, когда правит Нимрод, капиталисты процветают, а государство нищает. Количество купцов, перекупщиков, скупщиков, откупщиков и закупщиков неслыханно велико, число же банкиров и нищих угрожающе растет. Предпринять что-либо против банкиров в настоящее время я не имею возможности: я лишь напоминаю вам о состоянии наших финансов. Но нищенство я все-таки запретил. Мой указ выполнен?

Архиминистр . Нищие, ваше величество, поступили на государственную службу. Они теперь взыскивают налоги. Только один нищий, по имени Акки, упорно цепляется за свой жалкий промысел.

Навуходоносор . Его оштрафовали?

Архиминистр . Тщетно.

Навуходоносор . Выпороли?

Архиминистр . Немилосердно.

Навуходоносор . Пытали?

Архиминистр . На его теле не осталось живого места, которого не рвали бы раскаленными щипцами. У него нет ни одной косточки, которую мы не вывернули бы.

Навуходоносор . И он упорствует?

Архиминистр . Его ничем не проймешь.

Навуходоносор . Из-за этого Акки мы и вышли с вами посреди ночи на берег Евфрата. Легче всего было бы его повесить. Но великий правитель может себе позволить хоть раз проявить гуманность. Вот я и решил разделить один час своей жизни с самым ничтожным из своих подданных. Поэтому наденьте на меня нищенское одеяние, которое принесли из придворного театра.

Архиминистр . Как прикажете, ваше величество.

Навуходоносор . Приклейте-ка мне рыжую бороду, – она как раз подойдет к этому костюму.

 Его одевают нищим.

Видите, я делаю решительно все, чтобы создать образцовое государство – такой политический строй, где всем без исключения, от палача до премьер-министра, было бы приятно работать. Мы не стремимся к могуществу, мы стремимся к совершенству... Совершенство исключает все лишнее, в том числе и нищих. Я хочу убедить Акки поступить на государственную службу, а для этого предстану перед ним в обличий нищего, и он собственными глазами увидит свое ничтожество. Но если он будет упорствовать, его повесят на этом фонаре.

 Палач кланяется.

Архиминистр . Мы восхищаемся мудростью вашего величества.

Навуходоносор . Не восхищайтесь тем, чего не понимаете.

Архиминистр . Конечно, о царь...

Навуходоносор . Уходите. Но не очень далеко, чтобы быть под рукой, когда понадобитесь. И не смейте появляться, пока не позову.

 Все кланяются и исчезают в глубине сцены. Навуходоносор садится слева на берегу Евфрата. В это мгновение пробуждаются Ангел и Курруби.

Ангел ( радостно ). Видишь, вот это и есть человек.

Курруби . У него такое же платье и такая же рыжая борода, как у тебя.

Ангел . Мы встретили того, кого искали, дитя мое. ( Навуходоносору .) Я рад познакомиться с самим Акки, нищим из Вавилона.

Навуходоносор ( смущен, увидев ангела, переодетого нищим ). Я не нищий Акки. Я нищий из Ниневии. ( Строго .) Я был убежден, что кроме меня и Акки на земле больше нет нищих.

Ангел ( к Курруби ). Не знаю, что и думать, милая Курруби. В моем путеводителе это не обозначено. Оказывается, и в Ниневии есть нищий! На земле живут целых двое нищих!

Навуходоносор ( в сторону ). Я повешу министра информации, в моем царстве живут двое нищих. ( Ангелу .) Ты откуда?

Ангел ( смущенно ). Оттуда, из-за Ливана..