1001-я ночь войны   ::   Ибрагимбеков Максуд

Я давно не видел на лице жены Кролика тако-го доброго выражения, как будто не эта женщина кричала вчера испуганно смотрящим детям:

"Ваш отец хочет, чтобы вы умерли с голоду! Этот негодяй добьется своего!.."

Это она кричала вчера, а сегодня она разворачивала подарок, улыбаясь, и сразу стала очень красивой. Она развернула оберт-ку, и все увидели кусок сиреневого, в форме сердечка, туалетного мыла.

-Ой! - сказала жена Кролика. - Что это?.. Какая пре-лесть! Я уже два года не видела мыла. Откуда это у тебя?

Это неудивительно, что она два года не видела мыла. Его никто тогда не видел. На Кубинке за кусок мыла давали беше-ные деньги. На один кусок бельевого мыла можно было обме-нять килограмм сахара или две банки сгущенного молока, ну а о туалетном в те годы даже не мечтали.

- Сам сделал! - гордо сказал Кролик. - А запах тебе нра-вится? Это пахнут духи, которые я тебе подарил еще до войны, а они тебе не понравились, и ты выбросила флакон. Теперь они пригодились...

- Погоди, погоди, - сказала жена. - Бог с ними, с духа-ми... Мыло! Как ты приготовил мыло?

- Очень просто! - с еще более гордым видом сказал Кролик. - Это же пустяки. Немного каустической соды, олифы, еще кое-чего - и мыло готово. Для меня это ничего не стоит... Погоди, куда ты?!

Жена Кролика схватила этот кусок мыла и выскочила в дверь. Она прокричала уже с лестницы, что сейчас вернется, и исчезла. Кролик удивленно пожал плечами и вернулся в комнату. Он взял на руки своего младшего, двухлетнего сына и сказал:

- Ничего ты не понимаешь, а мы сегодня, возможно, выиг-рали войну! - У Кролика было отличное настроение.

Минут через двадцать вернулась жена Кролика. Она ворвалась запыхавшаяся в комнату и выложила на стол банку сгу-щенного молока, полпачки яичного порошка и кусочек настоящего сливочного масла.

-- Что это? - оторопело спросил Кролик.

- Мыло! - сказала жена. - Это мыло, которое приготовил мой муж... Ваш папа самый умный человек на свете, великий ученый! - сказала она детям и, подойдя к мужу, чмокнула его в щеку.

Всем детям дали по куску хлеба, намазанного сгущенным молоком, и мне тоже. Было очень вкусно, просто слов нет опи-сать, до чего это было вкусно! И жена Кролика съела бутерброд со сгущенным молоком и сказала, что приготовит на вечер омлет из яичного порошка. Только Кролик почему-то ничего не ел, а сидел молча -и смотрел круглыми грустными глазами, как его дети поедают хлеб со сгущенным молоком.

Я еще тогда понял, что у нас в школе никого напрасно не называют разными прозвищами. Был у нас, например Пареная репа - он в пятом классе преподавал математику. Так вот этот Пареная репа говорил всегда: "Почему же вам это непонятно, это же проще пареной репы", - и улыбался при этом ехидно. И получалось у него это почему-то очень недобро. Не любили его мы, так он и остался на всю жизнь Пареной репой. Вот сей-час сидит наш Кролик и смотрит, как дети едят продукты, обмененные на мыло. И ведь вправду он очень похож на Кро-лика. Но Кроликом в нашей школе его называют как-то даже ласкательно, любя, не то что Пареную репу.

- Ты можешь приготовить еще несколько кусков? - спро-сила жена. - Мне на Кубинке сказали, что у меня купят, сколь-ко бы я ни принесла.

- Нет! - ответил Кролик.

- Почему же? - снова спросила жена. - Ты же сам ска-зал, что это очень просто - какая-то сода, олифа и еще что-то! Почему же ты не хочешь?

- Потому что я не государственный преступник, - сказал Кролик.

- Посмотрите на этого человека! - закричала пронзительно жена. - Он думает, что он не государственный преступник.