Собака Баскервилей   ::   Конан-Дойль Артур

Стоит ли беспокоить мистера Холмса из-за таких пустяков!

-- Но ведь он спрашивает, не случилось ли со мной чего-нибудь необычного.

-- Совершенно верно, -- сказал Холмс. -- Меня интересует каждая мелочь, как бы она ни была нелепа. Значит, у вас пропал башмак?

-- Да, но, может быть, его действительно куда-нибудь засунули. Вчера вечером я выставил башмаки за дверь, а утром там оказался только один. От коридорного мне так и не удалось добиться вразумительного ответа. Обиднее всего, что я купил эту пару всего лишь накануне, на Стренде, и даже не успел обновить ее.

-- Вы отдали чистить новые башмаки? Зачем же вто?

-- Они светло-коричневые. Поэтому я велел почистить их темной ваксой.

-- Значит, по приезде в Лондон вы сразу же отправились покупать башмаки?

-- Я вообще ходил по магазинам. Доктор Мортимер составил мне компанию. Дело в том, что если уж человеку суждено стать владельцем большого поместья, так и одеваться надо соответственно, а я несколько пренебрегал своим туалетом, живя на Западе. В числе других вещей были куплены и эти башмаки -ценой в шесть долларов! -- а вот надеть-то их так и не пришлось.

-- Если это кража, то довольно бессмысленная, -- сказал Шерлок Холмс.-- Я, признаться, согласен с доктором Мортимером: ваш башмак скоро найдется.

-- А теперь, джентльмены, -- решительно заговорил баронет, -- довольно мне рассуждать о том, чего я до сих пор толком не знаю. Пора вам сдержать свое слово и объяснить мне, к чему клонятся все эти разговоры.

-- Законное требование, -- согласился Холмс. -- Доктор Мортимер, по-моему, вы должны сами все рассказать сэру Генри, как рассказывали нам.

Ободренный этой просьбой, наш ученый друг вынул из кармана рукопись и газету и повторил слово в слово свой вчерашний рассказ. Сэр Генри слушал с глубоким вниманием, время от времени прерывая доктора удивленными возгласами.

-- Н-да, хорошее мне досталось наследство! -- сказал он, когда длинное повествование было закончено. -- О собаке я, конечно, слышал еще с детских лет. Эту легенду любили, рассказывать в нашей семье, хотя до сих пор я не придавал ей никакого значения. А что касается смерти дяди, то у меня так все перепуталось в голове, что я еще ничего не могу понять. Да, по-моему, вы сами не знаете, к кому тут надо было обращаться -к священнику или к полисмену.

-- Совершенно верно.

-- А теперь еще это письмо, которое я получил. Оно, по-видимому, как-то связано с общим ходом событий.

-- Да, судя по нему, кто-то знает гораздо лучше нас о том, что происходит на торфяных болотах, -- сказал доктор Мортимер.

-- И этот "кто-то", по-видимому, расположен к вам, -сказал Холмс, -- если он предупреждает вас об опасности.

-- А может быть, наоборот -- кому-то выгодно отпугнуть меня от Баскервиль-холла?

-- Это тоже не исключено... Я вам очень признателен, доктор Мортимер, что вы предложили мне такую интересную, сложную задачу. Но теперь, сэр Генри, надо решать по существу: можно ли вам ехать в Баскервиль-холл или нельзя?

-- А почему бы мне туда не поехать?

-- По-видимому, это небезопасно.

-- Откуда же эта опасность исходит -- от нашего семейного пугала или от людей?

-- Вот это мы и должны выяснить.

-- Как бы там ни было, но ответ мой будет таков: ни адские силы, ни людские козни не удержат меня здесь. Я поеду в дом своих предков. Это решено окончательно. -- Его темные брови сошлись в одну линию, по смуглому лицу разлилась краска. Баскервилевская неукротимость явно давала себя знать и в этом последнем отпрыске их рода. -- Я еще не успел обдумать то, что мне пришлось услышать от вас. Не так-то легко сразу все усвоить и сразу решить, как быть дальше. Мне бы хотелось побыть часок одному и поразмыслить обо всем на досуге.