Бригантина поднимает паруса (История одного неудачника)   ::   Гладилин Анатолий

Они поросли длинными и тонкими, как лезвия ножей, елями. На вершинах свежезеленые луга.

Парень сидит, раскрыв рот. Он боится пропустить что-нибудь. Он хочет все увидеть, все запомнить. Так вот они какие, горы!

Вовка, не отрываясь, смотрит на дорогу. Километровые столбы методично перебрасывают цифры с одной стороны на другую...

Вечер. Пройден Чикет-Амальский перевал. Неширокая долина. Быстро темнеет. Горы дымятся тучами. Горы стали черными, словно обуглились... Машина несется по берегу Катуни. Поворот за поворотом. "ЗИЛ" летит прямо на скалу. Это бом Айры-Тыш. В переводе, как объяснил шофер, - расступитесь, камни...

...Расступитесь, камни! Горы расступятся, камни исчезнут. Вовке ничего не страшно. У Вовки в кармане письмо от Люси.

Да, надо быть таким идиотом, как Вовка. Письмо в кармане. Письмо не распечатано. Перед самым отъездом, торопясь в машину, он встретил почтальона. И взял письмо. И не распечатал. Иначе он бы не смог уехать. Он бы пошел на вокзал и сидел бы там несколько суток. Ждал поезда.

Теперь он далеко. Очень далеко. Не надо читать письмо. Зачем? Люся приедет. Люсю встретят его товарищи. Люсе скажут (важно): Вовка в командировке. И Люся будет ждать. Пусть она хоть немного подождет. Пусть она хоть раз выйдет на дорогу, посмотрит, не идет ли пропыленный грузовик. А Вовка вернется усталый. Да, очень усталый...

Прочти письмо! Нет, еще рано...

Скалы нависли над машиной. Вовке кажется, что оскаленная морда горы тяжело смотрит из темноты.

Бомы кончились. Машина идет ровно, без толчков. Урчит и подрагивает мотор. Мир сузился до стекла кабины. Уж ничего не различишь по бокам. Впереди, в свете фар, лента дороги. Желтая лампочка в кабине режет глаза. Глаза закрываются.

...Ему кажется, что он идет по лесу, закутавшись в плащ. Мокрые кусты, мокрая трава. И Люся рядом. Они под одним плащом. Они идут обнявшись. Ты помнишь ее губы, Вовка?..

Дождь.

Он просыпается. Дождь сыплет веером перед фарами машины. Стекло мутное от воды. Слева капает с потолка ему на плечо. Впереди сплошная завеса дождя. Изредка в тумане возникает светлое пятно: идет встречный грузовик.

Добрались до Ини. Заночевали.

А утром снова дорога. Долог путь до Каш-Агача. Шофер не в духе. Шофер ворчит. С какой ноги он встал? По утрам Вовке придется внимательнее следить за шофером.

Так. Сначала шоферу не нравится в машине. Мол, бензин. А что дальше? Ну ясно, Вовка. И зачем Вовка не пошел в крановщики? Откуда Вовка знает, что это от него не уйдет? И начитался Вовка разных вредных книжек. И пускай Вовка живет, как люди живут. Без фокусов. Люди хотят отдельный домик, жену, детей, хорошую зарплату и работу полегче и поинтересней. Чего хочет Вовка? Что у Вовки впереди?

Вовка усмехается. Дорогу преграждает стадо овец. Шофер тормозит. Овцы расходятся неохотно. Они блеют, лают, и Вовке кажется, что они тоже ругаются, беспокоятся, передразнивают друг друга, читают нравоучения...

Вовка усмехается. И достает письмо. Автоматически. Ну, отступать уже поздно...

Шофер прав. Все провоняло бензином. И дорога, как пьяная, крутит и крутит. И будет ли ей конец? Два дня машина карабкается вверх. Ни одного ровного места. По зеленым облезлым сопкам крадутся лохматые облака, желтые, словно их керосином облили. Ничего, Вовка, спокойнее. Ничего не случилось. Люся к тебе не приедет. Люся собирается замуж.

Ты помнишь ее губы, Вовка?

Ничего. Переживешь. Ты только начинаешь жить. Ты бы мог вернуться. И может быть, тогда... Лучше бы не уезжать совсем из Москвы? Она выходит замуж. Знакомая история. Миллион первый раз повторяется. Ничего. Переживешь. Помнишь, что говорил Лосев? Следи за собой, Вовка. Усмехайся. Ну, усмехайся, Вовка. Чтоб шофер ничего не заметил. Чтобы шофер ничего не понял. У шофера трудная работа.